)
)
)
)
)
)
Gökhan Saki heeft al 2,5 jaar honger. Niet in eten, maar in een gevecht. En vrijdag krijgt de 33-jarige Turks-Nederlandse vechter eindelijk zijn maaltijd. Dan maakt hij zijn debuut in de UFC tegen de Braziliaan Henrique Da Silva. Saki is hongerig. "Ik heb lang een leeg gevoel gehad, man", zegt hij tegen Sportnieuws.nl. "Nu mag ik eindelijk weer vechten. Ik ben klaar om te eten."
Het afgelopen half jaar was sportief gezien een chaos. In mei verbrak hij alle cont(r)acten met Glory, de grootste kickboks-organisatie ter wereld. In de sport waar hij wereldkampioen werd en jarenlang één van de beste kickboksers in de ring was, werd hem de kans ontnomen om tegen Glory-kampioen Rico Verhoeven te vechten. Dat liet hij eind mei weten in een lang en boos statement op Facebook.
Wereldreiziger
Hij stapte over naar de UFC, waar in de kooi vrijwel alles is toegestaan: niet alleen boksen en trappen, maar ook worstelen. En dus wachtte Saki een lang traject van trainen, nieuwe technieken leren en daarvoor de wereld over vliegen. "Ik begon in Dubai (waar hij woont, MB.) met trainen. Daarna vloog ik naar Zweden om daar te trainen met zware jongens. In Turkije heb ik daarna tegen lichtere vechters getraind, om ook slimmer te worden in het gevecht."
Trainen in het hotel
Nu zit hij al een paar dagen in Japan, waar vrijdagavond in Tokio zijn debuut wacht. "Lekker rustig aan. Elke dag een half uurtje cardio in de sportschool van het hotel. Ik ben er helemaal klaar voor."
Rotterdam
Toen Saki in mei bij de UFC begon, hoopte iedereen dat hij zijn debuut zou maken bij UFC Rotterdam op 2 september. Saki zelf ook, want hij komt uit de havenstad. "Ja, dat was echt jammer. Ik had daar heel graag gevochten voor eigen publiek. Maar ik had teveel last van kleine irritaties en blessures. Het is toch mijn debuut, weet je. En daar wil ik 100 procent fit en zeker over zijn. Dat was ik toen niet, dus kon ik daar helaas niet vechten."
Zelfvertrouwen
Die paar weken extra die hij uitspaarde door niet in Rotterdam maar in Tokio zijn debuut te maken, hebben Saki het zelfvertrouwen gegeven. "Alles is de afgelopen dagen op zijn plek gevallen. Ik voel me goed en heb er zin."
Lions dont compare themselves to sheep @UFCEurope @ufc #ufcjapan #ufc pic.twitter.com/BJhKBsdtxl
— Gokhan Saki (@gokhantherebel) September 20, 2017
'Vechten is vechten'
In Tokio moet hij vechten tegen Henrique Da Silva, een Braziliaan. En de druk is enorm bij de tegenstander van Saki. Hij verloor zijn laatste 3 UFC-gevechten en lijkt dus voor zijn laatste kans te knokken. "Daar ligt wel een gevaar voor mij", zegt Saki. "Maar ik moet gewoon doen waar ik goed in ben en dat is vechten. Ik ben helemaal niet zenuwachtig omdat ik nieuwe stijlen moet gebruiken. Vechten is vechten voor mij. Sommige vechters denken daar veel te moeilijk over."
Octagon, Damage, Soon. #ufc #knockouts #mma #boxing #kickboxing pic.twitter.com/z5lOdseSLt
— Gokhan Saki (@gokhantherebel) August 28, 2017
'Knallen en slopen
Saki's tactiek is dan ook simpel. "Ik ga die kooi in om zijn kop eraf te slaan, broer. Ik ga knallen en hem slopen."
)
)
)
)
)
)
)
)