)
)
)
)
)
)
Net als Ajax hunkert ook PAOK Saloniki naar deelname aan het hoofdtoernooi van de Champions League. Drie keer al sneuvelde de club in de voorronden van het voetbalwalhalla, waarvan één keer in 2010 tegen Ajax. Pogingen in 2004 en 2013 (met de Nederlandse trainer Huub Stevens) mislukten ook.
Gemiste strafschop
De huidige trainer van de club Vladimir Ivic scoorde in 2010 twee keer maar nog beter is bijgebleven dat hij destijds in Thessaloniki een strafschop miste. Daardoor kwam zijn ploeg destijds nét te kort om Ajax te verslaan. Aan die misser werd de Serviër aan de vooravond van het duel van vanavond fijntjes herinnerd. ,,Maar ik denk niet in termen van wraak. Mijn tijd als voetballer is voorbij. Ik hoop nu dat we wél kunnen winnen.''
Grote club
Net als Ajax-trainer Peter Bosz begint Ivic vanavond ook aan zijn eerste Europa Cup-wedstrijd voor de club. Hij is in maart aangesteld bij PAOK. ,,Maar ik ben daardoor niet extra opgewonden. We hebben ons de laatste weken uitstekend kunnen voorbereiden op dit duel. We weten dat Ajax onze spelers snel onder druk wil zetten. Ajax is nog steeds een grote club. Maar dat zijn wij zelf ook.''
Debutant
PAOK Saloniki eindigde het vorige seizoen aanvankelijk op de vierde plaats met maar liefst veertig punten achterstand op kampioen Olympiakos Piraeus maar wist zich via de play-offs te plaatsen voor de voorronde van de Champions League. Met de Nederlander Diego Biseswar als aanwinst hoopt PAOK dit seizoen Champions League-debutant te worden. Dat is ook het doel van de Nederlandse Kaapverdiaan Garry Mendes die al in 2015 naar de club kwam.
)
)
)
)
)
)
)
)