)
)
)
)
)
Wat een drama voor basketbal-legende LeBron James! 'The King' mist voor het eerst in 14 jaar de play-offs in de NBA. De superster is met zijn ploeg Los Angeles Lakers kansloos voor de strijd om de titel na de 106-111 nederlaag tegen de Brooklyn Nets.
Het is voor de Lakers al het 6e jaar op rij dat de play-offs niet worden gehaald en dat is niet best: daarvoor werd James immers overgenomen van de Cleveland Cavaliers. De Lakers, 16-voudig kampioen in de NBA, vestigde daarmee een negatief clubrecord: nooit eerder werd er zo lang niet om de NBA-titel gestreden.
Glijpartij
De verliespartij van vrijdag was al de 41e (!) van het seizoen en de 12e in de afgelopen 14 duels. Ondanks de komst van James staat de ploeg er met nog 10 duels te gaan zelfs nog slechter voor dan vorig jaar. James had in de slotfase de kans om de Lakers op gelijke hoogte te brengen.
Hij had de bal in handen met nog 22 seconden te gaan, maar gleed uit. De kans om gelijk te maken - en dus extra tijd te forceren - was daarmee verkeken. De 34-jarige James, die de laatste 8 jaar op rij standaard in de finale van de NBA stond, sprak na afloop van een zwaar seizoen.
Sssh-o-time
"Dit is niet waar ik voor gekomen ben", verzuchtte hij. "Maar het is nooit een garantie dat je de play-offs haalt. Het is een kwestie van hard werken." De kans is groot dat de ploeg er volgend seizoen totaal anders uitziet. Het contract van 7 van de 14 spelers loopt af.
Het ligt voor de hand dat veel andere spelers in de laatste 10 wedstrijden de kans krijgen. Ook James verwacht daarom minder te zullen spelen. "Ik ga met de coaches en mijn trainer praten, maar ik houd van dit spelletje. Ik baal ervan dat ik 5 maanden niet in actie kan komen, dus hopelijk kan ik nog zo veel mogelijk spelen."
)
)
)
)
)
)
)
)