)
)
)
)
)
)
Raymond van Barneveld werd donderdagavond uit de Grand Slam of Darts geknikkerd door Rob Cross. 'Rob wie?!', hadden we een jaar geleden waarschijnlijk gezegd. Nu is hij niet meer weg te denken uit de top. Eerst was hij overal de outsider, nu een van de favorieten. Maar wie is die nieuwe dartsensatie eigenlijk?
In 1 jaar tijd je PDC Tour-debuut maken, binnenstormen op plek 24 van de Order of Merit en bovenaan staan in de Players Championship Order of Merit. Dat doen maar weinig darters de 27-jarige Cross na. Met de vorm waarin hij nu verkeert, is zelfs de top 10 nog binnen handbereik voor de Engelsman. Zijn seizoen kan eigenlijk al niet meer stuk, maar hij heeft nog 1 belangrijk doel: de hoogst geplaatste debutant ooit worden op het WK darts, dat in december losbarst.
Elektricien
Zijn bijnaam Voltage heeft hij natuurlijk niet voor niets. Cross was elektricien voordat hij professioneel pijltjes ging gooien. Hij dart sinds 2001, maar komt pas sinds 2016 uit voor de PDC. Zijn collega's kijken met open mond naar Cross, die een fenomenaal debuutseizoen draait. "Hij is een serial killer. Een meester, die barst van het zelfvertrouwen", zei Van Barneveld over de Engelsman na zijn nederlaag van donderdagavond.
Indrukwekkend
De prestaties die hij dit seizoen neerzette zijn indrukwekkend. Maar met een beetje geluk hadden die prestaties nóg indrukwekkender kunnen zijn. De darter uit Pembury had namelijk de pech dat hij dit seizoen al een aantal keer stuitte op een genadeloze Michael van Gerwen. Al ging onze kale sloopkogel ook al een keer onderuit tegen Cross en met nog best dikke cijfers ook. Op de European Darts Open versloeg Voltage Mighty Mike met 6-2.
Tekst loopt door onder de foto
Foto: PDC/Lawrence Lustig
Knijpen
Arrogant wordt Cross er zeker niet door. Sterker nog: aan het begin van dit jaar moest hij zichzelf nog regelmatig even knijpen om zeker te weten dat hij niet aan het dromen was. "Dat ik nu al zo'n impact zou hebben, had ik natuurlijk nooit verwacht! Door hard te trainen en veel te oefenen, word je gewoon beter. Ongelofelijk dat darten nu mijn beroep is. Daardoor train ik nóg harder", zei hij eerder al eens tegen SkySports.
Kale sloopkogel vs kale sloopkogel
Zaterdagavond komen de 2 kale kemphanen elkaar wéér tegen, nu in de kwartfinale van de GSoD. Eerder deze week speelden ze ook al tegen elkaar in een sensationele pot, die uiteindelijk met 5-4 werd gewonnen door Van Gerwen. Cross heeft het vuurtje al lekker aangewakkerd: "Ik wil niet nipt van Van Gerwen winnen, ik wil hem dik verslaan!" De Brabander staat ook op scherp: "Tegen Cross moet je altijd je beste darts laten zien, wil je van hem winnen", zei hij eerder deze week al.
Mocht het Cross lukken om Van Gerwen eruit te knikkeren, kan hij misschien het toernooi op zijn naam schrijven. Hij neemt dan 125.000 euro aan prijzengeld mee naar huis, waardoor een plek in de top 10 van de Order of Merit ineens een stuk dichterbij komt. Wie weet zien we hem dan zelfs wel terug in de Premier League volgend jaar.
[poll id="688"]
)
)
)
)
)
)
)
)