Formule 1-koorts in Australië? Nee, Aussie Rules!

Formule 1-koorts in Australië? Nee, Aussie Rules!

admin • 09:17, 22-03-2017 / Laatste Update: 13:35, 07-01-2024

Ben je ook al aan het aftellen naar de GP in Melbourne van komende zondag? Logisch, na een lange winter zonder Formule 1? De eerste race van 2017 staat in eigen land echter in de schaduw van een andere seizoenstart. AD-verslaggever Arjan Schouten is in Australië. Hij blikt vooruit.

Het F1-openingsweekend valt hier in Australië samen met de aftrap van het nieuwe Australian Football-seizoen. Een 120 jaar oude sport, veruit de populairste van het land, die het midden houdt tussen rugby, voetbal en American Football. De competitie - bestaande uit 18 professionele teams met briljante namen als de Collingwood Magpies, Essendon Bombers en Melbourne Demons - trekt elke wedstrijd gemiddeld ruim 33.000 toeschouwers. Wereldwijd mogen slechts drie (!) nationale sportcompetities gemiddeld op meer fans rekenen: de Premier League (36.000), de Bundesliga (43.000) en de Amerikaanse NFL (68.00).

Leuk dus dat Max Verstappen, Lewis Hamilton en al die andere coureurs weer wat rondjes komen gassen door Albert Park, maar in de koffietentjes langs de Yarra River lult hier echt niemand over de bredere vleugels en banden en de titelkansen van Ferrari. Hier gaat het alleen over Aussie Rules Football. Niet in de laatste plaats omdat die sport nu geteisterd wordt door de openbaring van een enorm schandaal.

Drugs, Lies and Cover-Ups, West-Coast Scandal Exposed', kopte de Herald Sun dinsdag. Wat blijkt, het laatste kampioenschap van de West Coast Eagles uit Perth blijkt in 2006 mede mogelijk gemaakt door ‘een giftig cultuurtje van ongeoorloofd drugs- en dopinggebruik’.

Vuur en vlam

Het lijkt de Tour de France wel, het nieuwe seizoen moet nog beginnen en de sport staat al in vuur en vlam. Gouden tijden voor de tabloids, dus pakt de Herald Sun vandaag nog maar eens uit.

Sydney-legende Barry Hall, die in 2006 met de Swans op één punt de titel verloor, krijgt op de voorpagina alle ruimte om te vertellen dat de titel van de Eagles 'voor altijd aangetast en bedorven' is. Op pagina 6 en 7 een groot interview met Eagles-kampioen Ben Sharp die stelt dat hij in 2006 gedwongen werd om cocaïne te gebruiken. ,,Het was meedoen, of je lag eruit.’’ En achterin in het sportkatern liefst nog eens 7 pagina’s AFL.

Leuk, allemaal, maar staat er ook nog iets over Formule 1 in de Australische kranten? Ik hoor het je denken. Warempel, ja. Maar je moet er wel naar zoeken.

Bottas

Na de cricketberichten, paardenrennen en de rugbyverslaggeving mag Valtteri Bottas op pagina 73 van het sportkatern in een krappe 300 woorden nog eens vertellen dat zijn overstap van Williams naar Mercedes een 'grote stap voorwaarts' is. En als ik na dit understatement van de eeuw de krant nog eens opnieuw doorblader, blijk ik op pagina 9 een vrolijk lachende Daniel Ricciardo te hebben gemist.

Is dit dan een interviewtje met de thuisfavoriet? Helaas, het blijkt vooral een informatief stukje met GP-baas Andrew Westacott, die de raceliefhebbers alvast waarschuwt voor massale drukte rond Albert Park, omdat in de nabij gelegen Melbourne Cricket Ground dit weekend liefst 200.000 mensen worden verwacht.

Voor drie potjes Australian Football…