)
)
)
)
)
)
Nederland werd dinsdag uitgeschakeld in de halve finale van de World Baseball Classic. In een zinderende partij was Puerto Rico net te sterk: 3-4. Pitcher Rick van den Hurk, spelend voor Fukuoka SoftBank Hawks, begon op de heuvel maar deed dat zonder al te veel plezier. In zijn eerste 2 innings kreeg de 31-jarige Van den Hurk 2 homeruns om zijn oren.
"In zulke wedstrijden telt iedere bal. Eén foutje wordt op dit niveau genadeloos afgestraft'', concludeerde de pitcher na afloop van het duel in Los Angeles. Toch begon de Brabander goed volgens hemzelf. "Maar met 2 slag op het bord gooide ik een 'curvebal' die ik liet hangen in de slagzone. Die werd gelijk over de muur geslagen. Dat had nooit mogen gebeuren."
Jansen
Ondanks zijn 'foutjes' hoopte Van den Hurk dat hij op de heuvel mocht blijven staan, maar hij werd er al vroeg afgehaald. "In zo'n play-offduel heb je niet de ruimte om foutjes even snel recht te zetten", aldus Van den Hurk, die zag hoe Kenley Jansen een uitstekende wedstrijd gooide. "Die jongen heeft een geweldige arm. Het lijkt allemaal zo makkelijk te gaan bij hem, maar wij als pitchers weten als geen ander hoe het echt is. Het was genieten om hem aan het werk te zien.''
Uiteindelijk moest ook Jansen plaats maken voor een nieuwe pitcher. In de 12de inning besliste Puerto Rico het duel. De nederlaag deed pijn bij Oranje, maar bij Van den Hurk heerst desondanks toch enige trots. "We hebben een geweldige wedstrijd gespeeld en een geweldig toernooi gedraaid. Enorm teleurstellend dat het net niet onze kant op is gevallen.''
)
)
)
)
)
)
)
)