De eerste wereldbekerwedstrijd op de 500 meter in het nieuwe schaatsseizoen heeft een vertrouwde winnaar opgeleverd. De Japanse topsprintster Nao Kodaira zegevierde voor eigen publiek in Obihiro met een tijd van 37,49 seconden.
Zij is olympisch en wereldkampioen op dit nummer. Het was haar 17e (!) wereldbekerzege op de 500 meter. Europees kampioene Vanessa Herzog uit Oostenrijk eindigde als 2e (37,62), gevolgd door de Japanse Maki Tsuji als nummer 3 (38,04).
Nederlandse prestaties
Jutta Leerdam was de 13 Nederlandse op de 11e plaats (38,66). Zij was 2 weken geleden bij de wereldbekerkwalificatie in Thialf ook al de snelste sprinter van Oranje (38,48). Letitia de Jong, Nederlands kampioene op de sprintvierkamp, reed in Japan de 15e tijd (38,84).
Overige resultaten
In de B-groep kwamen namens Nederland Janine Smit (4e in 39,03), Esmé Stollenga (6e in 39,22) en Femke Beuling (7e in 39,26) in actie. Jorien ter Mors, wereldkampioene sprintvierkamp en Nederlands kampioene op de 500 meter, ontbreekt het hele seizoen door een knieblessure.