Het ging donderdag bij de WK afstanden veel over de ventilatoren in het dak van de Gangneung Oval. Alle schaatsers waren het eens: die zorgen voor rugwind. En hoewel de omstandigheden, hopen ze, voor iedereen gelijk zijn, heeft het iets oneerlijks.
"De baanrecords in Hamar, Heerenveen en Berlijn worden hier een beetje mee gedegradeerd. Als liefhebber zeg ik: liever nie", zei Sven Kramer. En Jorrit Bergsma: "Ze willen hier snelle tijden creëren natuurlijk. Maar van mij hoeft dit niet.”
IJsmeester weet van niks
IJsmeester van dienst in Zuid-Korea is de Canadees Mark Messer, die dat ook al tijdenlang in Calgary is. Hij maakt ook volgend jaar het olympische ijs. Messer betreurt het dat het op de eerste dag van de WK zo veel over die blowers ging. "Want 1: we hebben die dingen gewoon nodig. En 2: ze zorgen in mijn beleving niet voor rugwind. Dat doen de schaatsers zelf, als ze met 30 of 40 tegelijk op het ijs staan. Als er echt meewind is, heeft Sven een punt, dat zou oneerlijk zijn. Maar ik vind het fijn om te denken dat die goede tijden van Kramer en Wüst het resultaat zijn van de goede omstandigheden hier en het goede ijs dat we met een heel team hebben gemaakt."
Niet te koud
De ventilatoren zorgen er volgens Messer voor dat het op het ijs niet veel te koud wordt. "De warme lucht moet naar beneden worden gedrukt. Anders is het net zo koud als het ijs zelf, 5 of 6 graden. Maar je kunt die blowers niet in het gezicht van de rijders laten blazen. Of recht naar beneden, dan krijg je warme plekken op het ijs. Het is op zich een constructiefout dat dit nodig is. Maar het kan niet anders."