)
)
)
)
)
)
Arsène Wenger heeft besloten te stoppen bij Arsenal. Hij maakt dit seizoen af en verlaat de club dan na 22 jaar! Een Fransman die het zolang in het Engelse voetbal volhoudt is al redelijk uniek. De manier waarop Wenger via Japan in Londen terecht kwam misschien nog wel unieker.
Wenger had in Frankrijk al behoorlijk wat aandacht gekregen als voetballende trainer. Zijn management-skills bij RC Strasbourg vielen op en leverde hem een baan op bij Nancy. Dat resulteerde 3 jaar later, ondanks een dramatisch laatste seizoen, in een aanstelling tot oefenmeester van AS Monaco.
Van Monaco naar Japan
Bij Monaco kende Wenger meerdere successen, waarvan de grootste toch wel het kampioenschap in 1988 en de halve finale van de Champions League in 1994 waren. Clubs als Bayern München waren geïnteresseerd in de Fransman, maar hij mocht niet weg van Monaco. Helaas eindigde Wenger ook in Monaco niet zoals het hoorde. Het seizoen 1994/1995 begon de club slecht en Wenger was Out.
Zijn volgende stap was een redelijk aparte. Wenger wilde Frankrijk uit en koos na onderhandelingen van 2 maanden voor Nagoya Grampus Eight. Een Japanse voetbalclub met weinig staat van dienst. Het seizoen voordat Le Professeur bij de club kwam, eindigden ze op de 11e plek in de J-League.
Wenger's aanpak
Ook onder Wenger liep het niet meteen vlot. De Fransman voelde dat er iets nodig was en besloot een uitstapje te maken met zijn ploeg. De selectie van Nagoya ging in zijn geheel naar Versailles toe om daar een eenheid te worden. Wenger koos daar voor een andere aanpak. Hij ging naast zijn spelers staan in plaats van boven.
De seizoenshelft daarna liep als een trein. Terwijl Wenger langs de lijn zinnen uitkraamde als: ''Kijk niet naar mij, jij hebt de bal'', won Nagoya wedstrijd na wedstrijd. Eindresultaat: 17 van de 27 wedstrijden werden gewonnen. Nagoya eindigde 3e in 1995 en won de Japanse Emperor's Cup.
Vertrek uit Japan
Zijn succes in Japan bleef natuurlijk niet onopgemerkt. In '96 vroeg zijn voormalige club Strasbourg of Wenger zin had in een enkeltje naar zijn Frankrijk. De Fransman weigerde. Hij had al plannen gemaakt met Arsenal. Gedurende zijn periode in Japan hield Wenger nauw contact met Arsenal-baas David Dein. Die stuurde hem zelfs video-opnames om te kijken hoe Wenger het spel van Arsenal wilde verbeteren.
Wenger vertrok naar Londen en de rest is geschiedenis. 22 jaar lang stond hij aan het roer bij The Gunners. De professor behaalde gigantische successen, maar kreeg, zeker de laatste jaren, enorm veel zooi over zich heen. Wint hij dit seizoen nog de Europa League mag gezegd worden dat hij succesvol is geëindigd net als bij Nagoya. Pakt hij die prijs niet, lijkt zijn einde meer als in Nancy en Monaco.
Afscheid
Wat er ook gebeurt, zijn afscheid zal deze zomer een grote happening worden. Als voorproefje op dat afscheid hieronder zijn afscheid bij Nagoya. In het vloeiend Japans spreekt Wenger de woorden:
Bedankt iedereen. Ik vergeet de fans van Nagoya Grampus Eight nooit. Ik zal altijd van Nagoya houden. Nogmaals bedankt! Mogelijk wordt de speech bij Arsenal toch iets emotioneler.
)
)
)
)
)
)
)
)