)
)
)
)
)
)
Het begon allemaal nog zo mooi, zijn terugkeer bij Everton deze zomer. Op 13 juli trok Rooney na dertien jaar bij Manchester United het shirt van zijn favoriete club weer aan. Tegen Gor Mahia scoorde hij direct met een uithaal die iedereen deed denken aan zijn entree op het hoogste niveau, die befaamde uithaal tegen Arsenal. Ook de competitiestart op 12 augustus werd een sprookje voor Rooney. Met een mooie kopbal scoorde hij de winnende goal tegen Stoke City (1-0). Een week later speelde Everton nog knap met 1-1 gelijk bij Manchester City, met een goed spelende Rooney, maar daarna werd het snel minder.
Everton verloor vijf van de laatste tien wedstrijden en speelde er drie gelijk. Alleen van Sunderland (3-0, eerste ronde League Cup) en Bournemouth (2-1) werd de afgelopen twee maanden nog gewonnen. Op bezoek bij Brighton & Hove Albion redde Rooney afgelopen zaterdag in blessuretijd nog een punt (1-1) met een rake strafschop, maar ook hij krijgt de laatste maanden veel kritiek van supporters en de Engelse media. Zijn affaire met Laura Simpson, waarmee hij dronken in een auto stapte, werkte uiteraard ook niet in zijn voordeel. Rooney moest zijn rijbewijs voor twee jaar inleveren en stond, niet voor het eerst in zijn loopbaan, wekenlang slecht in de schijnwerpers.
Drie kapiteins op een schip
De kritiek op zijn spel is inmiddels bekend. ,,Rooney is te traag en te zwaar. Hij heeft geen motivatie meer en kan niet meer mee op dit niveau." Het zijn de geluiden die al jaren klinken, ook toen hij ploeterde met zijn conditie en vorm in dienst van Manchester United en Engeland. Ook over zijn positie binnen de ploeg van trainer Ronald Koeman is de afgelopen maanden al veel gezegd en geschreven. Rooney speelde sinds zijn terugkeer bij Everton al als diepste spits, linksbuiten/linkshalf en spelverdeler 'op tien'. Daar heeft de inmiddels 31-jarige Rooney echter concurrentie van twee andere zomeraanwinsten: Davy Klaassen (die voor 24 miljoen overkwam van Ajax) en Gylfi Sigurðsson (die voor 49 miljoen overkwam van Swansea City).
Twee kapiteins op een schip is al lastig, maar met drie wordt het helemaal een chaos. Dat was duidelijk te zien in de wedstrijden dat de drie grote zomeraanwinsten samen op het veld stonden. Klaassen werd al snel geslachtofferd door Koeman. De voormalig aanvoerder van Ajax speelde pas 189 minuten in de Premier League en kwam in tien optredens (in alle competities) nog niet tot scoren. Zijn situatie bij Everton is zorgelijk. 'Waar is het fout gegaan voor Davy Klaassen bij Everton?' vroeg Sky Sports zich al af. Sigurðsson scoorde pas één keer in zijn eerste tien duels voor The Toffees en heeft de harten van het publiek op Goodison Park nog lang niet veroverd.
Koeman, wiens positie flink onder druk staat, kwam de afgelopen weken al goed weg met late ontsnappingen tegen Bournemouth (2-1) en Brighton (1-1). Drie maanden in het seizoen moet echter geconstateerd worden dat Everton nog geen enkele goede wedstrijd speelde en dat er nog altijd geen duidelijk plan is, ondanks (of misschien wel dankzij?) het uitgeven van 142 miljoen euro op de transfermarkt. Het gemis van Romelu Lukaku, die nu schittert als spits van Manchester United, is duidelijk zichtbaar. Voor goals zal de komende dagen toch vooral gekeken worden naar Rooney. Hij is immers all-time topscorer van Manchester United en de nationale ploeg van Engeland.
Resultaten kunnen niet langer meer uitblijven. Vanavond wacht op Goodison Park het duel met Olympique Lyon. Na de 3-0 nederlaag bij Atalanta Bergamo en het 1-1 gelijkspel met Apollon Limassol heeft Everton een overwinning nodig. Tijd om uit te rusten is er daarna niet, want komende zondag wacht alweer de volgende thuiswedstrijd tegen Arsenal. Juist ja, het affiche waarbij het vijftien jaar geleden allemaal begon voor Wayne Rooney. Lukt het hem om Everton uit deze crisis te helpen?
)
)
)
)
)
)
)
)
)