Voorronde Champions League: Ajax loot Sturm Graz
i

Pro Shots

Voorronde Champions League: Ajax loot Sturm Graz

Robert Hüsken • 16:19, 19-06-2018 / Laatste Update: 22:01, 08-01-2024

Ajax moet in de 2de voorronde van de Champions League tegen Sturm Graz uit Oostenrijk. Dat heeft de loting deze dinsdagmiddag bepaald. De wedstrijden zijn op 24/25 juli en op 31 juli/1 augustus. Ajax speelt eerst thuis.

De voorrondes zijn dit jaar anders dan normaal. Ajax is géén landskampioen geworden en speelt dus als nummer 2 van Nederland de 'Leaguevoorronde'. Daarin strijden 10 andere Europese clubs die in hun land geen kampioen zijn geworden om 2 tickets voor de groepsfase van de Champions League. Mocht Ajax nu Sturm Graz verslaan, dan wachten er nóg 2 voorrondes. Dan kan Ajax al clubs als Fenerbahçe en Spartak Moskou gaan treffen. Vliegt Ajax eruit tegen Sturm Graz, dan wacht de voorronde van de Europa League.

De tegenstander: Sturm Graz

Sturm Graz eindigde afgelopen seizoen op de 2de plaats in de Oostenrijkse Bundesliga, achter FC Red Bull Salzburg. De achterstand was liefst 13 punten, maar Sturm Graz won wél de bekerfinale van de blikjesclub. Toch knap, want Salzburg was afgelopen seizoen de sensatie in de Europa League.

Wat weten we eigenlijk van Sturm Graz? Peter Hyballa was er in 2012/2013 trainer en oud-NEC'er Jakob Jantscher staat er momenteel onder contract. Die Schwoazen zijn opgericht in 1909 en zijn 3 keer kampioen van Oostenrijk geworden. Het jubileumjaar in 2009 werd gevierd met een bekerwinst voor 25.000 eigen fans. Sturm Graz is geen grote club en stond vaak in de schaduw van Austria Wien, Rapid Wien en FC Red Bull Salzburg.

Sturm Graz tussen de nazi's

Hoewel er geen Europese finales of dergelijke hoogtepunten te noemen zijn, is een bijzonder deel uit de geschiedenis van de Oostenrijkse club is de fase voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dat is toch het vertellen waard. Omdat het politieke klimaat in Oostenrijk veranderde en mensen steeds extremer dachten, leed hier ook het voetbal onder. In de jaren 20 en 30 sloten leden van Sturm Graz zich aan bij de Oostenrijkse nazi-partij. Joodse voetbalclubs verdwenen en mede daardoor kon Sturm Graz succesvol worden en een aantal prijzen pakken. Nadat Oostenrijk onderdeel werd van Duitsland, werd moest de baas van de club, de Vereinsführer, zelfs lid zijn van de nazipartij. De jeugd van Sturm Graz werd geleid door de Hitlerjugend.

In 1944 werd de omgeving van Graz gebombardeerd door de geallieerden. Precies op het doel bij de zuidtribune van het stadion viel ook een bom. Na de oorlog werd het stadion gerenoveerd en werden sport en politiek weer gescheiden. Toen kon Sturm Graz een échte club worden in het betaald voetbal.

Sturm Graz nu

Momenteel is Sturm Graz de best of the rest in Oostenrijk. Na het landskampioenschap in 2011, is alleen Austria Wien nog een keer kampioen geworden. In de andere 6 seizoenen greep het oppermachtige FC Red Bull Salzburg de titel. Sturm Graz is deze maandag onder leiding van trainer Heiko Vogel al gestart met de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Vogel was eerder, net als Ajax-trainer Erik ten Hag, werkzaam bij het tweede elftal van Bayern München. Zijn team bestaat voornamelijk uit Oostenrijkse spelers, zeker geen vedettes. Maar moet niet onderschat worden door de prestaties van afgelopen seizoen.

Als Ajax dit tweeluik wint van Sturm Graz, is het in ieder geval zeker van de groepsfase van de Europa League. Doordat Ajax is gekoppeld aan Sturm Graz, betekent dat automatisch dat FC Basel speelt tegen PAOK Saloniki.

En PSV dan?

PSV stroomt als landskampioen in de play-offs in. Dat betekent dat de Eindhovenaren 1 voorronde moeten overleven. PSV heeft wel een 'beschermende status'. Dat houdt in dat de tegenstander op papier een mindere ploeg zou moeten zijn. Omdat PSV de kampioen van Nederland is, zit de equipe in de kampioensvoorronde. Daardoor loot PSV sowieso een andere Europese landskampioen. Bijvoorbeeld die van Griekenland, Cyprus of Polen. Deze loting is op 6 augustus. Verliest PSV de play-off, dan gaat de club naar de groepsfase van de Europa League.

De loting voor de groepsfase van de Champions League is op 30 augustus. De finale is op 1 juni 2019 in het stadion van Atletico Madrid: Wanda Metropolitano.