Waarom we na Rooney nooit meer een klassieke Engelsman krijgen
i

Roy Timmermans

Waarom we na Rooney nooit meer een klassieke Engelsman krijgen

admin • 00:59, 25-05-2017 / Laatste Update: 00:02, 06-01-2024

Een Europese prijs uitgereikt aan de beste Engelse voetballer sinds de eeuwwisseling: het mocht niet ontbreken. Wayne Rooney die als aanvoerder op 31-jarige leeftijd een Europese prijs voor Manchester United de lucht in steekt, zo willen we de Brit graag herinneren. Zo gaan we Rooney ook herinneren.

De wereld leerde 'Wazza' pas echt kennen op het moment dat BBC-commentator Clive Tyldesley op 19 oktober 2002 de legendarische woorden 'Remember the name: Wayne Rooney' uitsprak. Het 16-jarige broekie moest nog 5 dagen wachten voordat hij 17 kaarsjes uit mocht blazen, maar gaf zichzelf alvast een verjaardagscadeau om nooit meer te vergeten.

Met nog een paar minuten te gaan, nam de benjamin de bal op 30 meter van het doel van Arsenal-doelman David Seaman feilloos aan. Na 3 passen zette hij aan voor een schot dat nog geen seconde later kiezelhard tegen de onderkant van de lat spatte: Everton - Arsenal 2-1. De 1ste nederlaag voor het team van Arsène Wenger na 30 wedstrijden was een feit. En dat door een simpele Brit van 1 meter 76 groot uit Croxteth, een buitenwijk van Liverpool.

"Rooney is simpelweg het grootste Engelse talent dat ik heb gezien sinds mijn komst naar Engeland", aldus de coach van The Gunners, die al sinds 1996 hoofdcoach is, na afloop van het duel. Dat Wazza, wat verwijst naar 'Gazza' zoals oud-topspeler Paul Gascoigne werd genoemd, al vaker doelpunten had gemaakt wisten op dat moment alleen de experts van het Engelse jeugdvoetbal.

Na 72 doelpunten in zijn 1ste seizoen voor Liverpool Schoolboys vertrok de jongste van de 3 Rooney-zonen naar Copplehouse Boys, waar hij 99 doelpunten maakte in 1 seizoen. Scout Bob Pendleton wist genoeg. Deze jongen komt naar Everton.

Manchester United

7 jaar later speelde de spits al in het 1ste van Everton. Zijn 'wondergoal' tegen Arsenal maakte van de Engelsman toen de jongste doelpuntenmaker ooit in de Premier League. Genoeg reden voor Sir Alex Ferguson om de 'Witte Pelé' 1 jaar later naar Old Trafford te halen.

Voor 42,2 miljoen euro kwam de Liverpudlian naar Manchester, om daar vervolgens nooit meer weg te gaan. Bij zijn debuut in de Champions League tegen Fenerbahçe besloot Rooney om zijn naam als het grootste talent van Engeland meteen waar te maken. Schitterende trap met links, schitterende trap met rechts, schitterende vrije trap: hattrick.

17 jaar en de wereld aan je voeten. Zijn schitterende entree in de wereld ging zoals bij veel talentvolle jongens gepaard met wat gedonder op de achtergrond. Zo maakte Wazza in zijn 1ste biografie bekend dat hij tot 2004 regelmatig de dames van plezier bezocht in Liverpool. De commotie rondom zijn gezin verdween in 2008 op het moment dat hij met Coleen het huwelijksbootje instapte.

'English through and through'

Ook zijn plezierige bezoekjes en de foto's die The Sun en News of the World publiceerde over hun tienerster met een karakteristieke pint in zijn hand maakte van Rooney een klassieke Engelsman. Dat Rooney, die Iers bloed heeft, al vroeg wist dat Engeland hem beter zou liggen, bewijst zijn uitspraak op 14-jarige leeftijd wel. Hij reageerde op een verzoek van de Ierse bond om voor Onder 16 te spelen met de woorden: "Nee, want ik ben door en door Engels."

Iets wat de kleine Brit niet alleen uitsprak, maar ook liet zien op het veld. Met name zijn trappen, die hij als een raket met zijn wreef lanceerde richting vijandelijk doel, werden zijn handelsmerk. Iets wat hem in 2005 het Doelpunt van het Jaar opleverde. Op Boxing Day in 2004 werd zijn ploeg voor de 50ste keer op rij niet verslagen op de feestdag en dat kwam omdat de man uit Liverpool eigenhandig een 0-1 achterstand wegwerkte.

Met uiteindelijk een carrière als Engeland's topscorer aller tijden op zak reeg de Red Devil met zijn club de prijzen aaneen. 3 Premier Leagues werden er tussen 2006 en 2009 veroverd, maar de kroon op het werk van Wazza werd in 2008 behaald.

Forza la Champions League

Door het vertrek van Ruud van Nistelrooij in 2007 kreeg Wayne Mark Rooney rugnummer 10 in plaats van 8 en dat zou hij nooit meer afstaan. In het Luzhniki Stadium in Moskou werd er met competitiegenoot Chelsea gestreden om de Champions League. Rooney, die met 4 goals en 3 assists een groot aandeel had in de kwalificatie voor de finale, vocht aan de zijde van Cristiano Ronaldo en Carlos Tévez om de meest begeerde prijs van Europa.

Nadat hij 104 minuten lang had gevochten als een leeuw voor het 1-1 gelijkspel, werd de Brit in de verlenging van de Champions League gewisseld. Zijn vervanger Nani was een van de Mancunians die raak schoot in de winnende strafschoppenserie. De cup met de grote oren was daarna voor de rest van de dag niet meer uit het blikveld van de man met het karakteristieke Engelse gezicht, die even weer de kleine jongen uit Liverpool werd, te slaan.

Dat ManU ook het jaar erop de finale wist te halen was voor een Engelse club bijna ondenkbaar. Het collectief van Barça bleek in Rome te sterk voor de one-man-show van Ronaldo, die in de spits speelde waardoor Rooney naar de buitenkant werd verdreven: 0-2.

Bye Ronnie

Met het vertrek van Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro in dezelfde zomer was de weg helemaal vrij voor The Wonder Kid om United's number one te worden, in hoeverre hij dat al niet was. Na 5 jaar stond de teller voor Rooney bij United op 65 doelpunten. In 2009-2010 voegde hij er daar maar liefs 26 goals aan toe en bevestigde hij eens te meer dat het elftal ook zonder Portugese superster kan lopen.

De atletische Portugees en de Argentijnse halfgod die Rooney in 2009 de Champions League aftroefde, zijn de redenen dat een Gouden Bal ontbreekt in de prijzenkast van de Engelsman. In 2010 kreeg Wazza na zijn geweldig seizoen in Engeland wel de prijs voor Beste Voetballer van de Premier League. Iets wat Steven Gerrard in 2005 voor het laatst deed als Engelsman en waarvan Rooney nog altijd geen opvolger kent.

Congratulations to @leomessi on winning his 5th #BallondOr . Unbelievable achievement 👏🏼

Een bericht gedeeld door Wayne Rooney (@waynerooney) op

Rooney weg bij United, je zou denken dat dat niet kan. Toch was het in augustus 2010 bijna zo ver. Ferguson botste wel regelmatig met zijn sterspelers en Rooney was daarop geen uitzondering. Een paar dagen voor de transferdeadline zet de Schotse trainer zijn sterspeler ernaast omdat Chelsea van alle kanten aan hem plukt. De Brit kan op dat moment het hoofd van zijn succescoach niet meer zien en aast op een vertrek. Vlak nadat de deadline is verstrekt en de 2 clubs er niet uit zijn gekomen tekent Rooney totaal onverwachts een 5-jarig contract. Hij gaat hier nooit meer weg.

The bicycle kick

Terwijl blessures aan zijn enkels er langzaam voor zorgden dat de snelheid en het draaivermogen van de Brit is afgenomen, kende de schoonheid van zijn doelpunten in 2011 één fenomenaal hoogtepunt. Het is 12 februari 2011 en United is hard op weg om zowel de Premier League te winnen als de Champions League binnen te slepen. Na het verlies tegen Wolverhampton Wanderes een week eerder staat er extra veel druk op de Manchester Derby tegen concurrent City. David Silva heeft zojuist de 1-1 op het scorebord gezet en The Citizens lijken de thuisploeg het 2de verlies op rij toe te brengen.

Totdat Nani 12 minuten voor tijd een voorzet geeft die van richting wordt veranderd door Pablo Zabaleta. Vincent Kompany glijdt weg en Micah Richards komt te laat. Rooney, die eigenlijk al te ver naar voren is gelopen, ziet maar een mogelijkheid om de bal te raken. Hij gooit zijn linkerbeen omhoog en zwaait met met zijn rechterbeen naar achter.

Pats! Het contact met de bal is raak en op dat moment hoor je 75.643 man in het Theatre of Dreams nog een keer adem halen om vervolgens hun hele longinhoud uit te schreeuwen. De bal verdwijnt op fenomenale wijze achter Joe Hart: 2-1.

"Het was geweldig. Ongelofelijk. We hebben wat fantastische doelpunten gehad die alles besliste, maar dit ga je nooit meer zien", aldus Ferguson, die na afloop van de Derby zei dat dit het mooiste doelpunt was die hij ooit op Old Trafford had gezien. En dat voor een manager die de club van 1986 tot 2013 heeft geleid. Ook Rooney zelf vond deze treffer de mooiste uit zijn carrière.

Finalegoal

Het laatste Europese succes van Ferguson was dat hij in 2011 de Champions League-finale haalde. Weer was Barcelona de tegenstander, weer was Barcelona te sterk. Hoogtepuntje voor Rooney: hij maakte het enige doelpunt voor United in de met 3-1 verloren eindstrijd.

Met het vertrek van Ferguson in 2013 en de komst van David Moys werd de Engelsman herenigd met de coach die hem bij Everton heeft laten debuteren in het betaald voetbal. Een succesverhaal wordt het niet. Nadat Ferguson afscheid heeft genomen met de titel in de Premier League doet United eigenlijk niet meer mee om het Engelse kampioenschap.

De Nederlandse coach Louis van Gaal doet het niet veel beter dan zijn voorganger. In plaats van een opleidingsclub verandert United langzamerhand in een koopclub, al blijft een fitte Rooney vrijwel altijd staan tussen de spelers de voor bedragen met meer dan 7 cijfers naar de club verhuizen.

Captain

De Nederlander ziet in Rooney wel de aanvoerder die de club in de jaren daarvoor altijd heeft gehad in Nemanja Vidic. Ook wordt de Brit weggeplukt uit de aanval. Van Gaal zag het verlies van Rooney's snelheid niet per se als iets negatiefs, want de Brit kon zo goed voetballen dat hij alle posities wel kan bekleden. De centrumpositie op het middenveld lijkt Rooney wel te liggen. Hij strooit met fenomenale passjes en vindt vaak de ruimte bij de rest van het team.

Ondanks zijn positie in het veld maakt het de Engelsman vaak weinig uit waar hij staat. Doelpunten blijft hij maken voor United. Onder meesterstrateeg José Mourinho speelt hij vaker in de aanval en prikt hij nog een aantal doelpunten erbij. Het is 21 januari als Rooney 14 dagen daarvoor 249 goals voor de Red Devils heeft gemaakt, een evenaring van United's all-time doelpuntenmaker Sir Bobby Charlton, en United bij Stoke voor de Premier League speelt.  Bankzitter, wat dit seizoen voor het eerst is omdat Rooney niet altijd eerste keus is, Rooney komt in de 67ste minuut in het veld voor Juan Mata bij een 1-0 achterstand.

Nadat Marcus Rashford in de 92ste minuut tegen de vlakte gaat aan de zijkant van het veld gaat niemand minder dan Rooney achter de bal staan. De woorden 'Wayne Rooney recordbreaker' zullen de komende 20 jaar nog wel in de geschiedenisboeken staan en de vraag is of die er ooit uit wordt gegumd. De rake vrije trap, die met gevoel werd geschoten, betekent Rooney's 250ste doelpunt voor de club waardoor de Brit United's topscorer aller tijden is.

Terwijl hij als captain United naar de FA Cup in 2015, de Community Shield in 2016 en de League Cup in 2017 loodst wil hij graag nog een beker van kaliber als 1ste United-speler omhoog houden. De Europa League in Solna is zijn target, wetende dat hij hierna waarschijnlijk geen prijzen van kaliber meer kan pakken nu de rest van de topclubs van Engeland al jaren boven de ploeg uit Old Trafford staan.

Het gebeurde, al was de inbreng van Rooney schaars. Mourinho liet zijn aanvoerder 4 minuten voor tijd invallen, uit respect, omdat hij de beker omhoog moest houden. Een voetballer zoals Wazza heeft Engeland er niet veel, misschien zelfs nooit, gehad. De vraag is of er een nieuwe Rooney op kan staan nu het spel in op de Britse velden sneller, technischer en tactischer is dan ooit tevoren. Het echte Engelse voetbal van vroeger is niet meer na deze finale en daarom gaan we nooit meer een klassieke Engelsman van het kaliber Rooney zien.