)
)
)
)
)
)
Voetbalfans komen allemaal weleens in de Arena, de Kuip of een ander stadion in Nederland om hun favoriete club te bekijken. Een aantal steekt weleens de grens over om een Spaanse, Engelse of Duitse topclub aan het werk te zien. Maar hoe vaak krijgen we de kans om naar een wedstrijd van, laten we zeggen, Kosovo te gaan? Sportnieuws.nl was in de buurt en ging kijken in Shkodër, Albanië.
50 cent
Je vraagt je wellicht af waarom een WK-kwalificatiewedstrijd van Kosovo in Albanië gespeeld moet worden. Het Balkan-land zelf heeft 2 stadions die in aanmerking komen voor internationale wedstrijden. Het olympisch stadion in hoofdstad Prishtina - 50 Cent trad hier ooit op - valt van ellende uit elkaar en wordt gerenoveerd. In het noorden is ook een stadion, maar dat brandde 2 jaar geleden deels af omdat er (naar verluidt) een paar rotjochies brand veroorzaakten. Zij stonden drugs te doen onder de hoofdtribune. Vandaar dus.
Een ton van Shaqiri
Het geeft wel een beetje aan in wat voor gebied we zijn. Arm en chaotisch. Die kenmerken vertalen zich in het regelen van spelers voor het nationale team. De FIFA was erg aardig toen Kosovo lid werd en liet ook toe dat de voetbalbond spelers kan vragen die al interlands voor andere landen hebben gespeeld. Toppers als Xherdan Shaqiri, Granit Xhaka (allebei Zwitserland) en Adnan Januzaj (België) komen in aanmerking. Het sterke gerucht gaat echter dat de bond 100.000 euro aan Shaqiri vroeg, waarop hij afhaakte. Dat soort onbegrijpelijke dingen gebeurt hier.
Eredivisie-spelers dan maar
Aan de start van de wedstrijd Kosovo-IJsland staan dan ook spelers als Milos Rashica (Vitesse) aan de start, terwijl Bersant Celina (FC Twente) hem in de 2e helft vervangt. Minder tot de verbeelding sprekende spelers, met alle respect. Het maakt de Kosovaarse fans, die in redelijke mate het stadion vullen, geen reet uit. Fanatiek als ze zijn, vergeten ze soms hun manieren. Tijdens het IJslandse volkslied klinkt een luid 'BOEEE' uit de rokerskelen die gedekt zijn met donkerblauwe of witte shirtjes.
Je moeder!!
Zeker in het begin van de pot, zomeravondtemperatuur voor een Nederlander, wordt die passie doorgezet. De lange zijde van het stadion zit helemaal vol met Kosovaren, een man of 5000 in totaal. Ook aan de zijkanten zitten landgenoten. IJsland heeft ook wat volk meegebracht. Een man of 40 doet de haka op de tribune achter de dug-out. Het blijkt te helpen, want Bjorn Sigurdarson zet de Vikingen na 25 minuten op voorsprong na een foutje van de Kosovaarse-keeper. Gylfi Sigurdsson maakt de 0-2 via een dikverdiende penalty. Het IJslandse meisje in het gezelschap durft niet te juichen tussen zoveel 'je moeder' schreeuwende Kosovaren.
Bier en pitten
Tijd voor bier dus in de rust. De Albanese mannen achter de balie vragen 3 euro voor een bekertje pils dat lijkt op het in Nederland verkrijgbare Holger-bier. Zeker in deze regio is dat echt een godsvermogen. We besluiten er een zakje zonnebloempitten bij te doen. Je weet wel, van die dingen die je open moet bijten. Veel werk voor zo weinig opbrengst. Je ziet het overal op de Balkan. Het is goedkoop en overal te krijgen. Gevolg is wel dat het stadion een enorme teringzooi is na afloop, want van prullenbakken hebben weinigen gehoord.
Hoop!
Door de hopen van pitten en peuken heen gezwoegd nemen we onze plaatsen weer in voor de 2e helft. De Kosovaarse passie is enigszins vervlogen, met dank aan het scorebord. Toch kunnen de fans al snel opstaan en schreeuwen. Een buurman gooit in zijn blijdschap per ongeluk zijn sigaret in de kraag van zijn makker. Het wordt hem vergeven, want Atdhe Nuhiu (Sheffield Wednesday, Engelse Championship) schiet vlak na rust pardoes de 1-2 in het net. Da's natuurlijk lekker, want dan krijg je in elk geval een wedstrijd te zien.
Zonder strategie
Helaas voor de neutrale toeschouwer kwam dat de kwaliteit van het spel niet ten goede. IJsland kwam eigenlijk de hele wedstrijd al nauwelijks tot aanvallen toe, Kosovo leek sowieso zonder strategie het veld op te zijn gestuurd. Het moet gezegd worden: het team is pas sinds kort bij elkaar en speelde hiervoor pas 5 officiële wedstrijden. Met man en macht en de blauwe zee aan toeschouwers vlakbij probeerden vedetten Besart Berisha (Melbourne Victory) en Herolind Shala (Kasimpasa) hun team aan te sturen om een punt te pakken.
Paniek
Hoe hard de ballenjongens - met hip opgestroopte broekspijpen - ook werken om de bal zo snel mogelijk van de tijdrekkende IJslanders naar Kosovaren te krijgen, het mag niet baten. De lange bal naar voren, paniekvoetbal. Nuhiu sleurt en sleept. IJsland wordt vastgezet in de eigen 16. Helaas: de laffe bezoekers houden stand en pakken de volle buit in de onberekenbare heksenketel - of nee, onafgebouwd betonblok met flatgebouwen op de achtergrond.
Balkan-muziek
De 1-2 nederlaag hakt erin bij de bezoekers en binnen 5 minuten is het stadion leeg. Het enige dat op het oog overblijft, is keiharde muziek, zonnebloempitten en sigarettenpeuken. Voor een land dat zoekt naar een nationale identiteit en trots is het spelen van de wedstrijd echter al een boost van jewelste. En ondanks de uitslag is iedereen het eens: Kosovo was beter vanavond.
Groep I
Na het historische punt in de uitwedstrijd tegen Finland, verloor Kosovo met 0-6 van Kroatië, met 3-0 van Oekraïne en met 2-0 van Turkije. Kwalificatie voor het WK in Rusland zal dan ook best eens lastig kunnen worden.
1. Kroatië, 5 gespeeld, 13 pnt.
2. IJsland, 5 gespeeld, 10 pnt.
3. Oekraïne, 5 gespeeld, 8 pnt.
4. Turkije, 5 gespeeld, 8 pnt.
5. Finland, 5 gespeeld, 1 punt
6. Kosovo, 5 gespeeld, 1 punt
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)