Henrikh Mkhitaryan reist niet met Borussia Dortmund mee naar Azerbeidzjan voor het Europa League-duel met Qabala FK. Dortmund laat de spelmaker thuis uit vrees voor zijn veiligheid. Mkhitaryan is afkomstig uit Armenië, een land dat al jaren verwikkeld is in een politiek conflict met Azerbeidzjan.
Dortmund wil geen enkel risico nemen en laat één van zijn topspelers daarom thuis. ,,We hebben de situatie grondig geëvalueerd", zegt Dortmund-voorzitter Hans-Joachim Watzke tegen Bild. ,,Mkhitaryan zal niet meereizen naar Azerbeidzjan. Tussen Azerbeidzjan en Armenië zijn de verhoudingen zo gespannen dat we aan de veiligheid van onze speler moeten denken. Als een speler zich niet veilig voelt, dan zijn wij als club verplicht daar rekening mee te houden."
Armenië en Azerbeidzjan eisen allebei grensgebied Nagorno-Karabach op. Een langdurig slepende kwestie waarbij het regelmatig tot gewelddadige confrontaties komt. Eind vorige maand kwamen daar nog vijf soldaten bij om het leven.
Lees ook: Ajax doelpuntenmakers scheren benen na winst
Lees ook: Martins Indi stelt brutale vraag aan trainer in persconferentie
Lees ook: Touzani dolt met Spaans international Morata (video)