)
)
)
)
)
)
De ene wielrenner rijdt in de winter op het strand of door het bos, de ander zoekt een zonnig oord op om te trainen. Bram Tankink trok de afgelopen weken door de Himalaya. Voor zichzelf en voor het goede doel. Tegen het Algemeen Dagblad doet hij zijn verhaal.
Tankink reed met zijn mountainbike over de ruim 5.400 meter hoge Annapurna-pas in de Himalaya. Hij is net terug van de zevendaagse trekking door Nepal met een groep investeerders en ondernemers om geld bij elkaar te fietsen. Om afgelegen Nepalese dorpen te voorzien van elektriciteit, opgewekt door zonnepanelen. "Zo indrukwekkend, het was echt zo verschrikkelijk mooi", zegt hij tegen het AD.
Ongeëvenaard
Tankink, die volgend jaar begint aan zijn 19de jaar als wielerprof, zag de Dolomieten in Italië, de Alpen in Frankrijk, de woestijnen in Oman of Qatar, ging op de racefiets door Californië en Australië. De Himalaya op twee wielen is ongeëvenaard. "Als je op 3.500 meter hoogte aankomt na een hele dag klimmen, kijk je naar pieken die nog veel hoger liggen. Kom je op 4.000 of 5.000 meter, dan zie je nog bergtoppen die tot 8.000 meter komen. En zó gevarieerd. Elke 20 kilometer verandert het landschap. Rij je over een pas, sta je opeens in een woestijn."
"Ik heb met mijn ploeg veel mooie momenten meegemaakt, maar dit overstijgt alles", vervolgt Tankink. "Het was zo intens. De laatst drie nachten ben ik met mijn fietskleding in bed gaan liggen. Het laatste stuk tot de top ging met 5 kilometer per uur. We gingen als opaatjes naar boven."
Zonnepanelen
Tankink studeerde hydrologie in Wageningen en was altijd al bovenmatig geïnteresseerd het gebruik van natuurlijke energiebronnen. "In de ploeg moeten ze daar altijd een beetje om lachen. Ik heb zelf als sinds 2011 zonnepanelen op mijn dak. Daarna hebben ook mijn ploeggenoten Jos van Emden en Paul Martens dat gedaan."
Zoals diezelfde zonnepanelen ook in Nepal uitkomst zouden bieden. "Voor de bevolking die nog stookt op hout, benzine of kerosine. Maar ook de ondernemers zitten klem. We waren bij een forellenkweker. Hij had wel vriezers maar geen stroom. Of een appelboer. Hij had koelinstallaties, maar ook geen elektriciteit."
Wat is de Tour de France
Tankink hoopt in totaal 2 miljoen euro op te halen. De helft is al binnen. "In maart en april worden de eerste panelen geplaatst." Tegelijkertijd was de tocht het hoogtepunt uit zijn carrière. Wel in het geel-zwart van Lotto-Jumbo, maar zonder dat het publiek rijendik langs de weg stond. "Ze weten niks van wielrennen en Bram Tankink kennen ze al helemaal niet. Ik ben één Nepalees tegengekomen die van het bestaan van de Tour de France wist. Toen ik zei dat ik die negen keer had gereden, viel hij bijna achterover."
)
)
)
)
)
)
)