Aanval bergop? Vast een Nederlander!

Aanval bergop? Vast een Nederlander!

Harry Nijland • 10:09, 16-07-2015 / Laatste Update: 08:38, 13-12-2023

Na Robert Gesink een dag eerder was het in de tweede Pyreneeën-etappe Bauke Mollema die de finale kleur gaf. Met zijn aanval op de Côte de Cauterets verdrong hij Vincenzo Nibali uit de top-10. De Nederlandse klimgeiten leven weer.

Alberto Contador kon het niet, Tejay van Garderen evenmin en Nairo Quintana deed het niet. Dus trok Bauke Mollema (28) in de vijf haarspeldbochten op weg naar Cauterets de groep met favorieten maar uiteen. De versnelling was Vincenzo Nibali te machtig, hij verloor een minuut en aan de finish wist Mollema dat hij de top-10 was binnengedrongen ten koste van de Tour-winnaar van vorig jaar.

Wie voor de Tour de France in de kroeg had geroepen dat Mollema in de Pyreneeën Nibali eraf zou rijden, zou zijn uitgelachen. Wie daarna had gezegd dat Robert Gesink (29) in de eerste bergritten na Froome en Quintana de beste klimmer zou zijn, had geen bier meer gekregen van de barman.

Twee dagen op een rij kleuren de Nederlanders de finale en steken zij de grote namen in het peloton naar de kroon. Mollema plande zijn aanval gisteren op het steilste stuk. ,,De overwinning was weg, maar ik hoopte wat tijd terug te pakken,'' zei de kopman van Trek, die een dag eerder nog had teleurgesteld. ,,Je hoopt dat je een paar man meekrijgt, maar dat gebeurde helaas niet.''

Al scheelde dat niet veel. Gesink zat bijna op het wiel van zijn oud-ploeggenoot. ,,Ik wilde ook aanvallen, maar Bauke was me voor. Hij had vijf meter en ging net iets harder. Hij reed knap door. Ik zag hem naar voren schuiven en dacht: dat is een goede kompaan.''

Het is niet voor het eerst dat Nederlanders bergop de toon zetten. ,,Als je naar de geschiedenis kijkt, zie je dat,'' zegt Gesink over de kracht van Nederlanders als de weg oploopt. ,,Vorig jaar waren Lau en Bau hier top-10. Ik ben al een keer vierde geweest en vier keer top-10 in grote rondes. Dan ben je een renner die kan meedoen.''

322 meter

Maar vanzelfsprekend is het niet voor renners uit een land waar de hoogste berg iets meer dan 322 meter telt. Bij de beklimming van de Tourmalet (2115 meter) zaten in de groep met klassementsrenners drie Nederlanders. Alleen Spanje was met vijf beter vertegenwoordigd. Maar het is niet onredelijk te stellen dat ook Wout Poels of Steven Kruijswijk erbij had kunnen zitten.

Natuurlijk, Nederland heeft een jarenlange traditie met klimmers als Zoetemelk, Winnen en Van der Velde. En daarna Theunisse en Rooks en weer later Breukink en Boogerd. Maar er gingen net zo goed jaren voorbij dat geen Nederlander vooraan meeklom.

Het komt niet uit het niets, weet Kruijswijk, die onlangs in de Giro tot de beste klimmers behoorde. ,,Het heeft te maken met de selectie voor het opleidingsteam van Rabobank. Je moest wel een beetje kunnen klimmen om daar in te komen.''

Critici zeggen dat die ploeg te veel gefocust was op het opleiden van toekomstige ronderenners, met de nadruk op tijdrijden en klimmen. Maar Stef Clement wuift die kritiek weg. ,,We plukken daar nu juist de vruchten van,'' meent de tijdrijder van IAM Cycling. ,,We zijn een land met veel goede klimmers en tijdrijders en daardoor leeft de Tour in Nederland nu enorm."

RAP-test

Koen de Kort behoort zeker niet tot de beste klimmers, maar kwam gisteren 22 minuten na winnaar Rafal Majka lachend over de streep. Hij weet uit ervaring hoe het er in de opleidingsploeg van Rabobank aan toeging. De zogenaamde RAP-test (Rabobank Ardennen Proef) is vermaard. Junioren die bergop niet meekonden, vielen af. Daar werd op geselecteerd.

De Kort ziet nog een reden voor de dominantie van de Nederlandse klimgeiten. De hoogtijdagen van het dopingtijdperk toen de Alpe d'Huez in 37.35 minuten (Pantani in 1997) of 37.36 minuten (Armstrong in 2004) werd beklommen, liggen achter ons. De Kort: ,,Een schoner peloton is in voordeel van de Nederlanders.''

Dus zien Gesink en Mollema hun kans schoon en hun honger bergop is niet gestild. Mollema: ,,Ik had weer een lekker gevoel in de bergen. Ik sta nog 'ver' en de verschillen zijn vrij groot. Maar het is tot nu toe een gekke Tour, ik denk dat er nog meer gekke dingen gaan gebeuren.''