Wielrenner Valverde was volledig de weg kwijt door zijn depressie
i

Getty Images

Wielrenner Valverde was volledig de weg kwijt door zijn depressie

Martijn Baars • 14:25, 17-09-2019 / Laatste Update: 13:09, 05-01-2024

De 39-jarige Alejandro Valverde stond afgelopen zondag, na de Vuelta, voor de 9de keer op het podium van een grote ronde.  Maar zijn carrière kent niet alleen hoogtepunten. Valverde heeft het ook zwaar gehad, zeker na een schorsing van 2 jaar vanwege Operación Puerto. Hij viel bijna in het diepe gat van de depressie, zo schrijft het Algemeen Dagblad.

Een psycholoog was niet genoeg om de Spanjaard uit zijn depressie te halen. Een psychiater en medicijnen  waren nodig om Valverde in 2012 van zijn angstaanvallen te bevrijden.

Dat vertelt de Spaanse wielrenner in een documentaire die vanavond (dinsdagavond) op de Spaanse televisie wordt uitgezonden. In de reportage ‘Een jaar als regenboog’ vertelt hij ook dat hij, na het gewonnen WK van vorig jaar, geen wedstrijden meer wilde winnen. ''Ik had alles bereikt wat ik wilde. Ik kon niet meer dat extra geven om een koers te winnen.''

Volledig de weg kwijt

Zijn zwaarste periode was 7 jaar geleden. Hij won in de Tour Down Under de koninginnenrit, zijn eerste koers na zijn terugkeer, maar raakte kort daarna volledig de weg kwijt. ''Dit heb ik nooit eerder verteld, maar ook wij, sporters, zijn menselijk. De mensen zien ons als een ster, en dat brengt extra druk met zich mee, dan is het logisch dat we ook een terugslag krijgen. De depressie die Andrés Iniesta ook had, iedereen kan zoiets overkomen, en dan moet je besluiten je door een specialist te laten helpen", zegt Valverde in de documentaire van het kanaal Movistar.

Het maken van de documentaire, dit jaar, hielp hem om zich ook daar overheen te zetten. ''Ineens voelde ik de noodzaak voor de camera te vertellen over die depressie, en dat was een soort bevrijding voor me. Ineens woog de regenboogtrui niet meer zo zwaar.''