&format=webp)
Nederland won op zaterdag een flinke sloot medailles, maar een landgenoot die buiten de prijzen viel zorgde misschien wel voor het meest opmerkelijke moment van deze EK atletiek. Mike Foppen haalde een actie uit die hij kort na zijn race omschreef als 'laf' en die voor de nodige verbazing zorgde.
Foppen rende de 10.000 meter en zat in Birmingham al vroeg in de race in een groep met vijf atleten. Al snel werd duidelijk dat het vijftal zou gaan strijden om de medailles. Foppen was dus hard op weg naar een mooie klassering, al werd op een gegeven moment wel duidelijk dat een medaille lastig zou worden.
)
Hij kon het tempo van de latere winnaar uit Zweden niet volgen en liet zich uitzakken naar positie vijf. Met nog flink wat rondes te gaan liep hij in kansrijke positie, maar toen stapte hij ineens uit. Dat was op z'n zachtst gezegd opmerkelijk.
Hij verklaarde enkele minuten later bij de NOS zichzelf 'heel, heel, heel erg laf' te voelen en legde uit waarom hij de strijd staakte. "Ik liep voor een medaille. Ik merkte dat ik dat niet ging halen", zo baalde hij. En: "Dan is zo'n tien kilometer super mentaal. En dan ben ik eigenlijk gewoon laf."
)
Verbazing bij NOS
Op zender werd nadat de race voor iedereen was afgelopen het bijzondere moment nog even nabesproken. NOS-verslaggever Jeroen Stekelenburg en analist en oud-topatlete Anouk Vetter waren ietwat verbaasd. "We zagen Mike Foppen, die aanvankelijk heel goed meeging in de kopgroep en dan uitstapt met de verklaring dat hij het gevoel had dat hij niet meer voor een medaille kon lopen. Heb jij ooit zoiets meegemaakt?", zo wil Stekelenburg weten van de expert.
Vetter: "Ik kan me dit niet zomaar voor de geest halen. Dit is wel vervelend. Dan zit je mentaal wel flink stuk. Het is een tien kilometer, je hebt veel tijd om na te denken, je kan jezelf aardig in de weg zitten. Als je dan begint te denken 'dit gaat me niet lukken', dan is dit zeker een optie."
)
De vrouw die als meerkampster grote successen boekte, is wel bezorgd om de actie van Foppen. Mogelijk heeft het namelijk gevolgen. "Ik denk wel: wat vervelend. En als je dit nou doet, wordt het de volgende keer dan niet makkelijker om dit wéér te doen?"
De 33-jarige trekt de conclusie dat een vijfde plaats, die heus nog wel binnen handbereik was, voor Foppen niet voldoende was. Zij had het waarschijnlijk op een andere manier aangepakt. "Voor iedereen is dat anders. Ik zou toch proberen te strijden. Het is een tien kilometer, het is lang en ze moesten nog tien rondjes. Er kan dan toch nog van alles gebeuren."
)
Foppen ligt nog wel even wakker
Het zijn zo niet bepaald leuke Europees kampioenschappen atletiek voor Foppen. Eerder in het toernooi liep hij al de 5 kilometer. Daar kwam hij maar liefst tweemaal ten val. Uiteraard maakte dat een topklassering onmogelijk. De landgenoot zou die race als elfde over de meet komen. Vetter denkt dat die race hem niet in de koude kleren is gaan zitten en dat het is een vervelend toernooi van is. "Ik denk dat hij hier helaas nog wel een tijdje van wakker ligt."
)
)
)
)
)
)