&format=webp)
Een medaille hoeft niet altijd het bewijs te zijn van het vervolmaken van een droom. Een vierde plaats kan zelfs als het grootste drama voelen, maar niet voor de Nederlandse atleet Jeff Tesselaar. De 23-jarige zag zijn droom uitkomen op de EK atletiek.
Jeff Tesselaar trok na zijn vierde plaats op de tienkamp bij de EK atletiek in Birmingham een duidelijke conclusie. "Het was mijn droom om een van de big boys te worden in de meerkamp en nu durf ik te stellen dat ik een van de big boys ben", zei hij na afloop in het Alexander Stadium.
)
De 23-jarige atleet uit Heerhugowaard eindigde twee jaar geleden bij zijn EK-debuut in Rome als twaalfde en behoorde vooraf in Birmingham niet tot de favorieten. "Als ik dan vierde word in zo'n wereldtopveld, dan kan ik niet anders dan megatrots zijn. Ik heb op heel veel nummers vooruitgegaan, maar ik had niet verwacht dat ik nu al zou meedoen om de medailles."
'Ik was een Bambi op ijs'
Toch was Tesselaar ook kritisch. "Na de eerste dag stond ik tweede en dat was goed. Maar op de tweede dag presteerde ik onder mijn niveau; ik viel soms terug in oude fouten. Ik was, om de woorden van mijn coach te gebruiken, een Bambi op ijs."
)
Uitbundige viering valt op
Tesselaar viel op door zijn uitbundige optreden in het stadion. Hij zweepte bij elke poging op elk onderdeel het publiek op. "Dat gaat vanzelf. Het geeft me energie. Ook al zitten er drie man en een paardenkop op de tribune, ik wil de mensen erbij betrekken en ze entertainen. Ik wil ze meenemen in de magie van de tienkamp. Het zijn mannen die alles kunnen en atletisch zijn. Als kind zei ik al: ik wil zo'n man zijn die alles kan."
)
De jonge atleet joeg in Birmingham ook op diverse familierecords. Op de 400 meter kwam hij 0,02 seconde tekort om zijn zes jaar jongere broertje Zeb te verslaan. Op de 1500 meter, de slotafstand, bleef hij ver uit de buurt van het record van zijn vader. Dat had hij zelf ook al wel voorspeld.
)
)
)
)
)