&format=webp)
Keely Hodgkinson is nog altijd pas 24 jaar oud, maar heeft er al een heel leven op zitten. De Britse topatlete, een van de grootste rivalen van Femke Broeders-Bol op de 800 meter, is regerend olympisch kampioen op de middellange afstand. Maar daarna viel ze meer dan een jaar in een zwart gat. Daar vertelt ze openhartig over.
Hodgkinson leek de atletiekwereld aan haar voeten te hebben toen ze tijdens de Zomerspelen van 2024 in Parijs op pas 22-jarige leeftijd goud won op de 800 meter. Na haar beste prestatie tot dan toe in haar carrière, raakte ze echter geblesseerd en zou ze meer dan een jaar niet op de baan kunnen presteren. In gesprek met Sky Sports vertelt ze hoe zwaar dat voor haar was. "Het moeilijkste was om niet gek te worden", vertelt Hodgkinson.
"Het duurde meer dan een jaar ja...", verzucht de Britse nu ruim twee jaar na het begin van die inktzwarte periode in haar bestaan als topatlete. "2025 was een heel - hoe zeg ik dat - interessant jaar voor mij. Ik ben in dat jaar heel erg volwassen geworden. Ik heb veel over mezelf geleerd naast de baan. Wie ik ben vooral. Als een atleet is het makkelijk om je resultaten te koppelen aan je persoonlijkheid. Ik heb toen geleerd om die twee dingen apart te zien."
)
'What the hell was er aan de hand?'
De blessures wierpen haar steeds terug, zonder dat ze daar iets aan kon doen. "Ik wilde niet dat het zou gebeuren, want ik dacht dat ik na de Spelen de afstand zou domineren. En toen kon ik een jaar niet lopen. Gelukkig ben ik erg sterk teruggekomen. Ik moest telkens opnieuw beginnen. Na de Spelen, in februari en nog een keer in mei. What the hell was er aan de hand en waarom? Dat moest ik uitzoeken. Ik heb geleerd mezelf over te geven aan het proces."
Ze leerde een nieuw perspectief op het leven en haar carrière als topsporter te ontwikkelen. "Je vindt de meeste voldoening uit de momenten dat iets niet jouw kant op valt, maar dat als je wakker wordt je familie nog steeds van je houdt en je van het leven kan genieten. Dat was verfrissend. Het perspectief was altijd dat atleten 24/7 aan moesten staan als een robot en dat is het gewoon niet. Daar maak ik me graag sterk voor."
)
'Dan leer je niks'
Toen ze eind 2025 en vooral 2026 weer terugkwam, was dat volgens haar trainers Keely 2.0 op de baan. "Die nieuwe Keely heeft haar personaliteit terug. Maar mijn lichaam is toen ook veel veranderd, ik ben veel sterker geworden. Een jaar lang kon ik niks anders dan hard werken in de gym. Het voelde als een nieuw tijdperk toen ik terug was. De vorige olympische cyclus ging om goud winnen, deze cyclus begon met als doel om goed te blijven. Tot nu toe is dat met vallen en opstaan gegaan, door wat drempels onderweg, maar dat hoort volgens mij bij het leven. Je leert niks als altijd alles jouw kant op valt."
)
)
)
)
)