&format=webp)
Maureen Koster heeft vrijdagavond voor een prachtig Nederlands succes gezorgd op de EK atletiek in Birmingham. De 34-jarige atlete liep een sterke finale op de 10.000 meter en beloonde zichzelf met de zilveren medaille. Alleen de grote Italiaanse favoriet Nadia Battocletti bleek in de slotfase te sterk.
Koster zat lange tijd goed verstopt in de grote groep. Halverwege de wedstrijd, na 5000 meter, liepen de Nederlandse vrouwen nog allemaal voorin. Koster en Diane van Es hielden de concurrentie goed in de gaten en schoven direct mee naar voren zodra het tempo omhoogging. Een echte beslissing bleef op dat moment echter nog uit.
Dat veranderde in de laatste kilometers. Met nog zes ronden te gaan ontstond er een kleine kopgroep met Koster, de Belgische Jana Van Lent, de Britse Megan Keith en Battocletti. Zij sloegen een gat met de rest van het deelnemersveld. Niet veel later was duidelijk dat Koster serieus op weg was naar een medaille.
)
Battocletti de grote winnaar
In de strijd om het goud bleek Battocletti uiteindelijk een maatje te groot. De Italiaanse plaatste in de slotfase een harde versnelling en Koster kon daar niet meer op reageren. Battocletti kwam in een tijd van 31.41,17 over de finish en prolongeerde daarmee haar Europese titel. Koster volgde enkele seconden later en pakte het zilver in 31.45,76.
Dat de Nederlandse op het podium stond, was extra bijzonder na haar teleurstelling eerder deze week. Koster deed dinsdag namelijk ook mee aan de finale van de 5000 meter. Daar liep ze lange tijd vooraan en probeerde ze de wedstrijd zelf hard te maken. In de laatste ronde kon ze de versnelling van Battocletti en enkele andere concurrentes echter niet beantwoorden. Ze zakte terug naar de zesde plaats.
)
)
Topseizoen
Koster beleeft op 34-jarige leeftijd een van de beste seizoenen uit haar lange carrière. Eerder dit jaar maakte ze in Ostrava veel indruk op de 10.000 meter. Ze liep daar 30.50,32, op dat moment de beste Europese tijd van het seizoen. Daardoor reisde ze als een van de belangrijkste medaillekandidaten naar Birmingham.
Het was bovendien voor het eerst dat Koster op een groot internationaal titeltoernooi zowel de 5000 als de 10.000 meter liep. De Nederlandse draait al jarenlang mee op het hoogste niveau. Ze stond al in 2013 op de WK in Moskou en nam daarna aan meerdere EK's, WK's en Olympische Spelen deel. Op de 5000 meter greep ze op de EK van 2022 en 2024 met twee vierde plaatsen telkens net naast het podium.
)
)
)
)
)