&format=webp)
Voor veel Europese atleten zijn de EK in Birmingham van deze week het grote doel van het outdoorseizoen, maar de fans lijken het toernooi nog niet echt te kunnen vinden. Op de eerste dag van het toernooi zorgde dat voor pijnlijke beelden, want op de tribunes waren er veel lege plekken. Opmerkelijk, want in aanloop naar de EK liep de organisatie er nog mee te koop dat er een enorme vraag naar tickets was.
De eerste dag van de EK was voor Nederland een hele succesvolle. Jessica Schilder was bij de vorige twee EK's al de beste bij het kogelstoten en ook in Birmingham kon niemand tippen aan de regerend wereldkampioene. Achter Schilder pakte landgenote Jorinde van Klinken net als twee jaar geleden in Rome het zilver. Later op de avond greep het gemengde estafetteteam op de 4x400 meter ook nog een bronzen plak.
)
Die prestaties werden echter niet geleverd in een bomvol stadion. In het Alexander Stadium waren maandagavond heel veel lege pleken te zien. Dat was opvallend, want in februari kondigde de organisatie nog aan dat er extra plekken werden bijgebouwd vanwege de 'ongeëvenaarde belangstelling'. Normaal gesproken kunnen er 18.000 mensen in, maar nu zijn dat er dus nog meer.
Halfleeg stadion
De organisatie maakte niet bekend hoeveel extra plaatsen er deze week zijn, maar maandag werd in ieder geval duidelijk dat die zeker niet allemaal zijn uitverkocht. Dat geldt ook niet voor de normale plekken. Tijdens de openingsceremonie voorafgaand aan de avondsessie zat er bijna niemand in het stadion en toen het programma even later begon, was ook maar ongeveer de helft van alle plaatsen bezet.
)
Sportjournalist Chris Lepkowski vermoedde dat het iets te maken had met het gebrek aan publiciteit voor het toernooi: "Het is zo jammer om zulke lege tribunes te zien. Ik zag de tijdelijke tribunes opgebouwd worden en toch zijn er maar zo weinig mensen. De Gemenebest Spelen werden goed bezocht, maar hiet heb ik weinig publiciteit over gezien. Waarom schreeuwt Birmingham niet meer?"
Hoge prijzen
Mogelijk heeft de mindere bezetting te maken met de ticketprijzen, iets dat ook in het commentaar bij de NOS al werd geopperd. De organisatie zegt op de site dat er tickets te krijgen zijn voor ongeveer 30 pond, maar daar zijn er niet heel veel van. Voor de grootste delen van het stadion moet er per persoon al gauw 70 pond of zelfs meer worden neergelegd. Omgerekend is dat iets meer dan 80 euro. Wie dus met het gezin naar de EK wil, moet al gauw honderden euro's neertellen.
)
Ook de prijzen in het stadion blijken vrij hoog te zijn. Matt Maher, journalist namens het Britse medium Express, was aanwezig in Birmingham en legde vast wat een hapje en een drankje kost. Wie wat wil eten is tussen de 15 en 20 euro kwijt en een flesje water kost bijna vijf euro.
De rest van de week zal duidelijk worden of de lage opkomst op maandag een uitzondering was of dat de atleten eraan moeten gaan wennen om de hele week in halfleeg stadion te sporten. De EK duren nog tot en met zondag 16 augustus.
)
)
)
)
)