&format=webp)
Max Verstappen verruilt komend weekend zijn Formule 1-auto voor een GT3-bolide. De viervoudig wereldkampioen rijdt komend weekend in de GT World Challenge in Portugal en werkte vrijdagochtend zijn eerste kilometers op het circuit van Portimão af. Daar zorgde hij na enkele minuten voor een opvallend incident.
Het zijn drukke weken voor Max Verstappen. Nadat de viervoudig wereldkampioen de afgelopen twee Grands Prix (Maleisië en Singapore) wist te winnen, staat hij voor zijn volgende autosportavontuur. Want waar in de Formule 1 dit weekend geen race wordt verreden, komt de Nederlander in actie in de GT World Challenge in Portugal.
Verstappen debuteerde eerder dit jaar bij de 24 uur van de Nürburgring in de GT-klasse en daar komt nu in Portugal een vervolg aan. Voor Verstappen betekent het dat hij liefst zeven weekenden op rij aan de bak moet. Na de race in Portimao volgt tenslotte opnieuw een triple header in de Formule 1. Dan worden achtereenvolgens de GP's van de Verenigde Staten (25 oktober), Mexico (1 november) en Brazilië (8 november) afgewerkt.
)
Meteen een incident
Vrijdagochtend werkte Verstappen de eerste vrije training af op het circuit van Portimão in Portugal. Met ruim zestig auto's op het circuit is het lastig om een gaatje te vinden en meteen snelle tijden neer te zetten. Voor de Nederlander was direct duidelijk hoe moeilijk dat was: de coureur was nog geen vier minuten op de baan toen hij een concurrent op de achterkant raakte, die vervolgens spinde.
In de cockpit is te zien hoe Verstappen verbaasd reageert op het incident. Hij steekt vol ongeloof zijn hand op. De Nederlandse coureur worstelde verder in zijn eerste paar rondjes met de track limits van het circuit, maar maakte los van de spin die hij veroorzaakte een solide indruk. In de eerste vrije training draaide het bovendien vooral om het verzamelen van data en niet om de snelste rondetijd.
)
Tijdens de endurancerace deelt Verstappen de auto met twee teamgenoten. De Nederlander zat de eerste 45 minuten in de auto en reed daarmee vrijwel een volledige stint, waarna hij de pits indook voor een coureurswissel. Verstappen noteerde uiteindelijk de vijftiende tijd in zijn eerste stint.
Tweede stint
Tijdens de laatste zeven minuten stapte de coureur nog in voor een tweede stint in zijn Mercedes. Zijn doel was duidelijk: hij wilde nog een haal doen naar de snelste tijd. Helaas voor Verstappen kreeg hij die kans niet meer. De wedstrijd werd in de laatste minuten geneutraliseerd met een 'full course yellow'. Hier wordt mee geoefend omdat er zoveel auto's op de baan rijden en dat niet altijd vlekkeloos verloopt. Verstappens team eindigde de eerste trainingssessie als twintigste, waarbij de Nederlandse coureur de snelste tijd noteerde.
)
)
)
)
)