&format=webp)
In korte tijd is Tolu Arokodare uitgegroeid tot dé publiekslieveling van Ajax. Terwijl de 25-jarige spits de harten verovert van menig Amsterdammer, heeft hij van de stad zelf nog opvallend weinig gezien. Hij komt nauwelijks buiten en dat heeft ook gevolgen voor zijn liefdesleven.
Dat Tolu, zoals de Nigeriaan kortweg wordt genoemd, zo geliefd is, komt niet alleen door zijn doelpunten. Vorige week stal hij nog de show op de persconferentie na Ajax - Atalanta, waarin Volkskrant-sportjournalist Willem Vissers hem bedankte omdat hij zo'n aardige gozer is. Wie hem buiten het stadion of trainingscomplex hoopt tegen te komen, moet echter geluk hebben. "Ik kom niet buiten!", vertelt hij met zijn kenmerkende glimlach aan het Belgische HLN.
)
Liefdesleven
Op liefdesgebied is het voorlopig rustig rond Tolu. De spits is vrijgezel, en hij beseft dat zijn voorkeur om lekker binnen te blijven niet bevorderlijk is voor het vinden van een partner. "Stel dat ik een vriendin zou hebben: dan weet ik dat ik romantisch en iets ondernemender moet zijn. Een privédiner bij mij thuis kan ook. Of naar de bioscoop gaan, dat doe ik wel graag."
Een avondje uit eten zit er voorlopig niet in. "Restaurants zijn bijvoorbeeld niet mijn ding. Een keertje heb ik het hier gedaan om vrienden een plezier te doen", legt hij uit. Dat er in Amsterdam meer te doen is dan bijvoorbeeld in Genk, waar hij eerder speelde, maakt hem niet uit. "Zoveel meer tijd voor mij om videogames te spelen." Helemaal alleen thuis is hij overigens niet: Tolu heeft drie honden en een kat.
)
'Hij heeft een groot hart'
Dat zijn vriendelijkheid toneel zou zijn, zoals sommige denken, wuift Tolu weg. "Misschien denken sommige mensen dat het een act is, maar dat is zeker niet zo. Vraag aan iedereen die me kent wat mijn grootste eigenschap is en ze zeggen: Hij heeft een groot hart."
Toch was die lach er niet altijd. Bij zijn vorige club Wolverhampton beleefde hij een moeilijke periode, waar hij in de Premier League tegen degradatie streed. "Ik was mezelf kwijt", blikt hij terug. In de Engelse pers verschenen bovendien verhalen dat hij het trainingsveld niet zou willen verlaten, nadat hij was weggestuurd. Zelfs de beveiliging moest eraan te pas komen. "Ze hebben me er neergezet als een slecht mens. Vreselijk. Zo ben ik gewoon niet."
)
Ajax - AZ
In Amsterdam is Tolu weer helemaal opgeleefd en ook op het veld gaat het hem voor de wind. In veertien officiële wedstrijden voor Ajax scoorde hij al negen keer. "Ajax voelt aan als de hemel", klink het. Tolu hoopt dan ook dat de club de koopoptie licht, die volgens bronnen tussen de 17 en 20 miljoen euro ligt. Zaterdagavond kan hij mogelijk weer van grote waarde zijn voor de recordkampioen. Ajax ontvangt in eigen huis AZ, waarvan de Amsterdammers al elf duels op rij niet wonnen.
)
)
)
)
)