&format=webp)
Voor Maarten van der Weijden was het woensdag een vervelende dag, want door ziekte kon hij zijn zware zwemtocht om geld op te halen voor het goede doel niet vervolgen. Donderdag vervolgde hij zijn tocht weer en hoe: hij kwam sneller dan verwacht aan in Schoonhoven. Ondertussen loopt het totaal opgehaalde geldbedrag ook flink op.
Van der Weijden zwom enkele jaren geleden al de Elfstedentocht om geld op te halen voor het goede doel en afgelopen week maakte hij plotseling bekend weer een actie te starten. Dat zou ook direct zijn laatste worden. De zwemlegende wilde in zes dagen tijd liefst 270 kilometer gaan zwemmen voor het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie. Het plan was om in die tijd 22 steden aan te doen en zo geld in te zamelen voor onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker.
)
Veel geld opgehaald zonder te zwemmen
De olympisch kampioen op de 10 kilometer open water van 2008 begon maandagochtend aan zijn tocht en slaagde erin om de eerste twee dagen te volbrengen. Op woensdag ging het echter fout. Van der Weijden werd ziek wakker en bleek uiteindelijk niet fit genoeg om te zwemmen. Het was even spannend of hij donderdag weer verder kon, maar in de vroege ochtend kwam hij met mooi nieuws: hij ging het water weer in.
)
Van der Weijden was niet helemaal topfit, maar dat weerhield hem er niet van om de etappe van donderdag gewoon te voltooien. Sterker nog: dat deed hij sneller dan gepland. Van der Weijden zou rond 20.20 uur aankomen in Schoonhoven, maar finishte daar al om 19.00 uur. Meer dan een uur eerder dan verwacht.
Ondertussen stroomden de donaties ook flink binnen voor de actie van Van der Weijden. Na vier dagen staat de teller inmiddels op 418.000 euro. In totaal zijn er al meer dan 12.500 verschillende donaties gedaan. Het bedrag kan de komende twee dagen dus nog oplopen.
Acties voor goede doel na herstel
Van der Weijden kreeg in 2001 op 19-jarige leeftijd de diagnose leukemie. Hij had vervolgens het geluk dat hij na behandelingen daarvan herstelde en er ook geen blijvende schade aan overhield. Van der Weijden kon zelfs zijn zwemcarrière en vierde in 2008 het grootste succes van zijn carrière. In Beijing werd hij olympisch kampioen op de 10 kilometer open water. Het leverde hem ook de titel Sportman van het Jaar op.
)
De afgelopen jaren zette Van der Weijden zich meermaals in voor het goede doel met extreme zwemtocht. In 2018 wilde hij de Elfstedentocht zwemmen, maar door ziekte moest hij toen de poging staken. Een jaar later lukte het hem wel om de finish te halen.
)
)
)
)
)