&format=webp)
De Formule 1-bolide van Max Verstappen maakte dit weekend plaats voor een Mercedes GT3. Op het circuit van Portimao debuteerde de viervoudig wereldkampioen in de GT World Challenge Europe. Langs de baan dook een opvallende gast op: Anthony Hamilton, de vader van Lewis Hamilton. Hij bezocht voor het eerst een GT-race en ging op de foto met Verstappen.
Op Instagram deelde Hamilton senior met trots de beelden. Naast Verstappen was Anthony ook nog op de foto gegaan met MotoGP-legende Valentino Rossi. "Geweldig om bij te praten met mijn vrienden Max en Valentino Rossi, over alles wat autosport, het leven en familie te maken heeft", schrijft hij. "Ik maak zelden foto's, maar gisteren maakte ik een uitzondering."
)
Opvallende gast in garage Max Verstappen
Voor Hamilton was het bezoek op meerdere manieren bijzonder. Ondanks een lange loopbaan in de autosport was de Brit nog nooit bij een race in deze klasse geweest. "35 jaar in de autosport en mijn allereerste GT World-evenement. Wat een dag!" Ver hoefde hij overigens niet te reizen om de race bij te wonen. "Ik heb hier zelf trouwens al 25 jaar en huis, dus dit is voor mij praktisch om de hoek", vertelde hij voor de race. "De grid geeft met altijd een kick."
Een deel van de race keek Hamilton mee vanuit de garage van Verstappen Racing. Opvallend, want in 2021 stonden beide kampen nog lijnrecht tegenover elkaar. Toen streden Verstappen en zijn zoon tot het bittere einde om de wereldtitel. Van die spanning was in Portugal niets meer te merken.
)
Voor de start had Hamilton al even met de Nederlander gesproken, en hij keek uit naar zijn race. "Ik support iedereen, maar ik houd hem zeker in de gaten! Hij start iets verder naar achteren, dus het belooft een interessante race te worden. Hij zei dat hij werk aan de winkel heeft, maar ik kijk er echt naar uit!"
Inhaalrace voor Verstappen
Dat werk werd er tijdens de race niet minder op voor Verstappen. Het team van de Nederlander startte vanaf de veertiende plek en zag de kansen als sneeuw voor de zon verdwijnen toen teamgenoot Chris Lulham bij een inhaalpoging een andere auto van de baan tikte. De leverde een flinke straf op, waardoor Verstappen voordat hij het stuur overnam vanaf de 24e plaats naar voren moest werken.
Hij werkte zich knap op naar de negende plaats, maar een podium zat er nooit meer in. Voor Lulham kreeg de race nog een nare nasleep: de Brit werd op sociale media overspoeld met haatberichten. Verstappen nam het publiekelijk voor zijn teamgenoot op. "Iedereen mag zijn mening hebben over wat er is gebeurd, maar deze persoonlijke aanvallen zijn niet oké."
)
)
)
)
)