Rouw om overlijden van 'uitzonderlijke sportvrouw' (63): 'Haar betekenis is nauwelijks te overschatten'

Nederland is op de Zomerspelen vanouds een roeiland pur sang. Op dat onderdeel werden in de loop van jaren tal van topnamen grootgebracht. Een van die namen is Ellen Meliesie. Hoewel ze geen medaille op de Olympische Spelen won, deed ze wel mee en werd ze wereldkampioen. Maandag is ze op 63-jarige leeftijd overleden en is de roeiwereld in rouw.

Voormalig wereldkampioene roeien Ellen Meliesie is op 10 oktober 2026 op 63-jarige leeftijd overleden. Meliesie behoorde jarenlang tot de internationale top van het lichte vrouwenroeien. Haar grootste sportieve succes behaalde zij in 1988, toen zij samen met Laurien Vermulst wereldkampioene werd in de lichte dubbeltwee tijdens de WK in Milaan. Daarnaast won zij zilver op het WK van 1986 en brons op het WK van 1993. In 1996 vertegenwoordigde zij Nederland op de Olympische Spelen in Atlanta, waar zij de finale van de lichte dubbeltwee bereikte en als zesde eindigde.

Naast haar succesvolle roeicarrière was Meliesie jarenlang actief als fysiotherapeut en docent. Zij was vele jaren verbonden aan de Landstede Hammers als fysiotherapeut en speelde daarnaast een belangrijke rol in de opleiding van jonge sportprofessionals als docent bij Landstede Sport & Bewegen. Ook na haar actieve topsportloopbaan bleef zij nauw betrokken bij de roeisport. Zij begeleidde roeiers, deelde haar kennis en ervaring en was internationaal actief als fysiotherapeut, onder meer bij de Canadese roeiploeg. Binnen de Zwolsche Roei- en Zeilvereeniging vervulde zij verschillende functies, waaronder het voorzitterschap.

'Uitzonderlijke sportvrouw'

Vanwege haar bijzondere verdiensten werd zij benoemd tot lid van verdienste. De Zwolsche Roei- en Zeilvereeniging omschrijft haar als: “Ellen was niet alleen een uitzonderlijke sportvrouw, maar vooral een warm en betrokken mens. Haar betekenis voor onze vereniging en voor de sport in Zwolle is nauwelijks te overschatten.”

Met haar overlijden verliest de Nederlandse sportwereld een gerespecteerd oud-topsporter, bestuurder, docent en zorgprofessional. Haar invloed reikte veel verder dan haar indrukwekkende sportieve prestaties alleen. De uitvaart zal in besloten kring plaatsvinden.