&format=webp)
Haar opa was haar grootste fan, maar hun gedeelde passie ging verder dan alleen het schaatsen. Zo fokte Antoinette Rijpma-de Jong met hem ook een bijzonder paard. Juist dat dier zorgde nu voor een moment waarop ze hem meer mist dan ooit.
Het paard, genaamd Zirocco, maakte dit weekend zijn opwachting op een wedstrijd in Leeuwarden, met ruitster Kristy Snepvangers in het zadel. Rijpma-de Jong deelde beelden van de wedstrijd en richtte zich daarbij direct tot haar overleden grootvader. "Wat zou je trots zijn geweest, Pake. Het paard dat we samen hebben gefokt, nu onder het zadel van Kristy bij Indoor Friesland. Een moment waarop ik je net even extra mis", schrijft ze op Instagram.
)
Bijzondere band
Snepvangers reageerde zelf onder het bericht van Rijpma-de Jong, waar Zirocco op schitterende wijze was te zien. Ze is lovend over het edeldier dat de topschaatsster samen met haar opa heeft grootgebracht. "Heel bijzonder paard, met geweldig veel vermogen. Dankbaar voor de kans", schrijft ze. "Wat zal hij trots zijn."
Het gemis is voor Rijpma-de Jong nog vers. Haar opa overleed dit voorjaar, een maand nadat ze in februari bij de Winterspelen in Milaan olympisch kampioene werd op de 1500 meter. "Hij heeft de wedstrijd nog kunnen kijken en was echt supertrots", vertelde ze eerder.
)
Nieuwe ambitie
Ook na haar olympische succes heeft de Friezin nog genoeg doelen op het ijs. Ze wil in januari voor de vijfde keer op rij Europees kampioen allround worden en eind oktober begint het kwalificatietoernooi voor de wereldbeker. De Olympische Spelen van 2030 in Thialf ziet ze als mooie afsluiting van haar schaatscarrière.
Maar tot die tijd droomt Rijpma-de Jong ook van de Zomerspelen van Los Angeles in 2028. Daar wil ze als baanwielrenster in actie komen. Voor de WK baanwielrennen in Shanghai was ze al gevraagd, maar haar schaatsploeg Reggeborgh stemde daar niet mee in. Uiteindelijk wonnen de Nederlandse vrouwen op de ploegenachtervolging nipt naast het brons. Wie weet had Rijpma-de Jong voor het verschil kunnen zorgen.
)
)
)
)
)