Vader en zoon chanteerden familie Michael Schumacher met 900 foto's: 'Dacht dat ik er geld mee kon verdienen'
i

Michael Schumacher. Getty Images

Vader en zoon chanteerden familie Michael Schumacher met 900 foto's: 'Dacht dat ik er geld mee kon verdienen'

18:11, 10-12-2024 / Laatste Update: 18:11, 10-12-2024

Een vader (53) en zoon (30) hebben bekend dat se de familie van Formule 1-legende Michael Schumacher hebben afgeperst. Ze waren in bezit van beeldmateriaal en medische dossiers van de oud-coureur en dreigden die openbaar te maken. "Zeg de familie alsjeblieft dat het me spijt."

Drie mannen staan terecht in de zaak. Een voormalige lijfwacht en twee medestanders beschikten over foto's en video's die van de zevenvoudig wereldkampioen zijn gemaakt na zijn skiongeluk in 2013. Ze dreigden die online te zetten als de Schumachers niet 15 miljoen euro betaalden.

Schumacher liep door het ongeval ernstig hersenletsel op en lag ook lang in coma. De oud-coureur is sindsdien nooit meer in de openbaarheid geweest en zijn familie bewaakt zijn privacy strikt.

De 53-jarige man wordt ervan verdacht de poging tot afpersing te hebben bedacht. "Ik neem de verantwoordelijkheid voor deze fout", zei hij tijdens het begin van een strafproces in de Duitse stad Wuppertal. "Zeg de familie alsjeblieft dat het me spijt", zei hij, zich richtend tot de advocaat van Schumachers vrouw Corinna.

Geld verdienen

De hoofdverdachte zei dat hij twee harde schijven met beeldmateriaal had gekregen van een andere medeverdachte, die voor de familie had gewerkt. "Ik wilde het aan de familie teruggeven. Ik dacht dat ik er wat geld mee kon verdienen. Het bedrag moest door drie worden gedeeld," zei hij tijdens de zitting. "Ik heb de bestanden gedownload en op vier USB-sticks gezet. Ik heb mijn zoon gevraagd een e-mailadres aan te maken dat niet te traceren is."

De 30-jarige zoon bood ook zijn excuses aan. "Ik besef mijn fout," zei hij. Hij gaf toe het e-mailadres te hebben aangemaakt en een video te hebben opgenomen van een telefoongesprek tussen zijn vader en een lid van de familie Schumacher, maar zei ook dat hij pas laat erachter kwam dat het om de wereldberoemde oud-coureur ging.

Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie zei dat er negenhonderd foto's en bijna zeshonderd video's van de familie in beslag zijn genomen, maar ook gedigitaliseerde medische dossiers van Michael Schumacher. De rechtbank heeft vijf procesdagen gepland. Een uitspraak wordt pas in het nieuwe jaar verwacht.