Veelbesproken 'gender-boksster' straalt op cover Vogue: 'Dat ene moment voelde als een heel leven'
i

Imane Khelif stralend met haar gouden plak. © Getty Images

Veelbesproken 'gender-boksster' straalt op cover Vogue: 'Dat ene moment voelde als een heel leven'

16:35, 02-11-2024 / Laatste Update: 16:35, 02-11-2024

Imane Khelif werd in één klap wereldberoemd tijdens de afgelopen Olympische Spelen in Parijs. Niet door haar gouden plak, maar omdat ze onderwerp werd van een genderdiscussie. Nadat haar tegenstander, de Italiaanse Angela Carini, zich al na 46 seconden terugtrok omdat Imanes stoten te hard zouden zijn, kwam de boksster in opspraak. In een interview met Vogue Arabia blikt zij terug.

Het is de eerste keer dat de 25-jarige Algerijnse boksster op de cover van een groot modeblad staat. Haar plotselinge bekendheid na de afgelopen Spelen, waar ze in het middelpunt stond van een wereldwijde genderdiscussie, heeft ongetwijfeld bijgedragen aan deze mijlpaal.

Zelfverzekerd en stoer poseert de veelbesproken boksster op de cover van de 'Made in Arabia' editie van Vogue Arabia. In het bijbehorende interview reflecteert ze openhartig op de controverses rondom haar identiteit en haar uitdagende jeugd.

Overwinnen

Kort na haar overwinning op Carini ontplofte sociale media van de reacties. Zelfs politici mengden zich in de geruchtenstroom over haar geslacht. De voorzitter van het IOC sprak zich uit tegen deze geruchten en steunde Khelif. Hij ontkrachtte het en benadrukte dat de Algerijnse gewoon door de gendertest van de Spelen is gekomen.

Nu de storm geluwd is, blikt de Algerijnse terug op de discussie: "Ondanks het winnen van de gouden medaille, voelde dat ene evenement als een heel leven. Ik kon het allemaal overwinnen dankzij mijn geloof in God, in mezelf en mijn droom. Zonder zulke uitdagingen was ik nooit een kampioen geworden."

Opgroeien in armoede

De Algerijnse doet een boekje open over haar jeugd in Tiaret, die bepaald niet makkelijk was: "Ik verkocht brood langs de kant van de weg en verzamelde plastic, aluminium en ijzer om geld te besparen om naar de sportschool te gaan en terug."

Tussen deze moeilijkheden door ontving Khelif ook steun, namelijk van haar coach Mohamed Chaoua, die haar prikkelde door haar te vertellen dat ze op een dag olympisch kampioene zou worden: "Hij leerde me het belang en de waarde daarvan. Ik heb er alles aan gedaan om de top te bereiken."

Voorbeeld

De negatieve ervaring tijdens de Spelen heeft ook positieve gevolgen. Naast dat Khelif nu op de cover van de Vogue staat, woonde ze onlangs ook haar eerste modeshow bij op de Fashion Week in Milaan. Daarnaast wordt ze in Algerije gezien als nationale heldin en is ze een inspiratie voor veel meiden over de hele wereld.