&format=webp)
Portugal heeft Cristiano Ronaldo zaterdagavond geëerd bij de eerste interland sinds zijn afscheid. De 41-jarige aanvaller droeg 23 jaar het shirt van de nationale ploeg. In Braga stonden zijn oud-ploeggenoten en de supporters tijdens de Nations League-wedstrijd tegen Denemarken stil bij zijn vertrek.
Ronaldo kondigde vorige week in een videoboodschap op Instagram aan dat hij stopte als international. "De dag is aangebroken dat ik het shirt van de nationale ploeg met nummer 7 teruggeef", zei hij. De aanvaller speelde 234 interlands en maakte daarin 146 doelpunten. Hij werd in 2016 Europees kampioen en won met Portugal twee keer de Nations League.
Zijn afscheid volgde op een conflict met bondscoach Jorge Jesus in aanloop naar het uitduel met Denemarken. Ronaldo verliet de selectie en beschuldigde Jesus ervan twee keer zijn woord te hebben gebroken. Later bood hij zijn excuses aan voor zijn gedrag.
)
Portugal eert Ronaldo met rugnummer 7
Voor de aftrap kwamen alle Portugese spelers het veld op in een shirt met de naam Ronaldo en rugnummer 7. Het idee voor het eerbetoon ontstond na overleg tussen bondsvoorzitter Pedro Proença, bondscoach Jorge Jesus en de aanvoerders Bernardo Silva, Rúben Dias en Bruno Fernandes. In de zevende minuut verscheen op de grote schermen in het stadion de boodschap "Bedankt, aanvoerder". Het publiek in Braga ging staan en applaudisseerde voor Ronaldo.
Bijzondere eer voor oud-Ajacied
De Portugese bond heeft het ontwerp van het rugnummer aangepast. De nieuwe 7 krijgt een streepje door het cijfer, zodat de versie die Ronaldo droeg herkenbaar blijft. De nationale ploeg presenteerde het ontwerp op Instagram met de boodschap: "Tijd om onze nieuwe 7 te onthullen. Omdat er een is die voor eeuwig zal bestaan."
Tegen Denemarken is het rugnummer voor Carlos Forbs. De oud-Ajacied, die tegenwoordig voor Club Brugge speelt, draagt als eerste de nieuwe 7 tijdens een interland. Volgens A Bola gaat het nummer uiteindelijk naar Rafael Leão, die momenteel ontbreekt met een hamstringblessure. Forbs begint op de bank bij Portugal.
)
)
)
)
)
)