&format=webp)
Voetbalicoon Cristiano Ronaldo kondigde donderdag zijn afscheid aan van de nationale ploeg van Portugal. Bondscoach Jorge Jesus betreurt dat besluit. De twee kregen afgelopen interlandperiode onenigheid, wat leidde tot een grote rel.
De 41-jarige Ronaldo stopt na 23 jaar als international. "Het is zijn beslissing en ik moet dat accepteren, maar ik had hem graag erbij gehouden. Ik heb hem ook gevraagd beschikbaar te blijven, maar er is geen weg meer terug", vertelde Jesus op de Portugese zender Canal 11.
)
Conflict met bondscoach
Het besluit van de aanvaller volgde op een conflict met de bondscoach. Ronaldo verliet eind september de selectie, een dag voor de Nations League-wedstrijd tegen Denemarken. Hij was boos op Jesus en beschuldigde hem ervan tot twee keer toe zijn woord te hebben gebroken.
De recordinternational bood later zijn excuses aan voor zijn gedrag en suggereerde zelf dat hij een straf verdiende. Hij zei ook zich beschikbaar te blijven stellen voor het Portugese elftal. Vervolgens legde de Portugese voetbalbond hem een schorsing van dertig dagen en een boete van 255 euro op. De schorsing liep eind oktober af, waardoor Ronaldo geen interlands hoefde te missen.
)
'Uitzonderlijke kwaliteiten'
Jesus benadrukte op zijn beurt de "uitzonderlijke" kwaliteiten van Ronaldo. "Hij zal voor altijd een bepalende figuur blijven voor ons nationale team, ons volk en onze geschiedenis. Ik heb een groot portret van hem in het auditorium van het bondskantoor laten hangen, zodat alle jonge spelers en zijn teamgenoten hem daar als rolmodel kunnen zien."
Ronaldo maakte 146 doelpunten in 234 duels voor Portugal. De recordinternational werd in 2016 Europees kampioen en won in 2019 en 2025 de Nations League met zijn landenploeg. Ronaldo speelde afgelopen zomer zijn zesde WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. In totaal 27 WK-duels maakte hij elf doelpunten.
)
)
)
)
)