&format=webp)
Virgil van Dijk had in 2018 de Europese top voor het uitkiezen, maar koos uiteindelijk voor Liverpool. De aanvoerder van Oranje kreeg bij die belangrijke beslissing opvallend advies van een clubicoon, zo blijkt nu.
Verschillende topclubs streden in 2018 om de handtekening van Van Dijk. Hij stond voor een carrière bepalende keuze en koos uiteindelijk voor Liverpool. De toen 26-jarige centrumverdediger rondde zijn transfer naar Liverpool op nieuwjaarsdag af. Liverpool betaalde naar verluidt 84 miljoen euro aan Southampton.
)
Sindsdien heeft de 96-voudig Oranje-international een onuitwisbare plek veroverd in de clubgeschiedenis van Liverpool. Hij maakte deel uit van de ploeg die twee keer de Premier League won en eenmaal de Champions League veroverde. Toch was de overstap naar Liverpool niet zo vanzelfsprekend, blijkt nu
'Hij belde me destijds op'
Liverpool-legende Steven Gerrard speelde namelijk een belangrijke rol in de keuze van Van Dijk om naar Anfield te vertrekken. Dat vertelt de oud-middenvelder in Captains, een nieuwe serie van de club waarin Liverpool-aanvoerders van verschillende generaties met elkaar in gesprek gaan.
"Hij belde me destijds op", herinnert Gerrard. "Ik kende zijn zaakwaarnemer heel goed. Het ging om City en Liverpool." Van Dijk belde volgens de oud-middenvelder voor advies. "Hij zei tegen me: 'Ik heb je niet gebeld om me in een bepaalde richting te duwen, want ik weet wel welke kant je op wilt. Maar kun je me eens iets vertellen over Liverpool?'"
"Ik zei tegen hem: 'Kijk, als het gaat om waar de clubs voor staan en waar het om draait bij de club, dan verspil je je tijd, want ik denk dat je het antwoord daarop al weet'. Het was een interessant gesprek en ik was echt heel blij dat hij voor ons koos uiteindelijk", vertelt de Liverpool-icoon.
)
'Dat was ontzettend groot'
In het programma van de club reageert Van Dijk ook op de woorden van Gerrard. Hij kan het zich nog goed herinneren. "Jordan Henderson en jij (Gerrard, red.) waren heel belangrijk voor mij, samen met Jürgen (Klopp, red.). Voor mij was het ontzettend groot dat ik met jou kon praten", legt de Oranje-aanvoerder uit.
)
"Het gevoel dat ik zo graag voor deze club wilde spelen, was zo intens. De fans omarmden mij vanaf de eerste dag. Dat ik bij mijn debuut tegen Everton scoorde, hielp natuurlijk ontzettend mee", besluit Van Dijk.
)
)
)
)
)