&format=webp)
Het thuisduel met Denemarken stond zaterdagavond in het teken van het afscheid van Cristiano Ronaldo bij de nationale ploeg, maar het liep in Braga uit tot een grote teleurstelling. Portugal ging in de Nations League met 1-4 onderuit. Na afloop draaide het vooral om de afwezige superster, waar bondscoach Jorge Jesus weinig zin in had.
De breuk tussen Ronaldo en de nationale ploeg kwam er na ene conflict met Jesus in aanloop naar het uitduel tegen Denemarken. De absolute vedette verliet de selectie en beschuldigde de bondscoach ervan zijn woord te hebben gebroken, waarna hij vorige week zijn interlandcarrière beëindigde.
)
In Braga werd uitgebreid stilgestaan bij zijn afscheid. Alle spelers kwamen het veld op in een shirt met zijn naam en rugnummer 7. Op het veld ging echter volledig mis. Portugal leed de grootste thuisnederlaag in 23 jaar.
'Er is geen weg terug'
Op de persconferentie werd Jesus bestookt met vragen over Ronaldo, die ondanks zijn afwezigheid alle aandacht naar zich toe trok. Vooral de vraag of hij zijn voormalige aanvoerder mist, schoot hem in het verkeerde keelgat. "Hoezo zou ik Cristiano missen? Hij maakt toch geen deel meer uit van het nationale elftal? Dan zou het hooguit zijn om mij gezelschap te houden", zei de 72-jarige bondscoach. "Hij speelt niet meer, hij is hier niet. Hij heeft zelf al besloten hoe zijn situatie eruitziet."
De aanwezige pers vroeg zich af of de teleurstellende avond een gevolg was van het vertrek van de sterspeler. Jesus wil daar echter niets van weten. "Het een heeft niets met het ander te maken. Mensen missen hem, ze zijn niet vergeten wat Cristiano 23 jaar lang voor het nationale elftal heeft betekend. Maar er is geen weg meer terug."
)
Nations League
Ook de nieuwe aanvoerder Bruno Fernandes baalde van het optreden, maar legt de focus alweer naar het volgende duel. "Alles blijft hetzelfde en ons doel is onveranderd: als eerste eindigen in de groep." Dinsdag wacht het uitduel met Wales, waarin een gelijkspel genoeg is voor de groepswinst.
)
)
)
)
)