&format=webp)
Topvoetballer Felix Nmecha is onderwerp van gesprek in Duitsland in aanloop naar het duel met het Nederlands elftal, maar niet vanwege zijn sportieve prestaties. De middenvelder van Borussia Dortmund ligt zwaar onder vuur door zijn opvallende manier van juichen, die volgens critici gelinkt wordt aan een omstreden christelijk netwerk.
De discussie rond Nmecha laaide opnieuw op nadat hij afgelopen weekend twee keer scoorde in de 2-1 overwinning van Borussia Dortmund op Elversberg. Na beide treffers knielde de Duitser, haalde hij symbolisch een kroon van zijn hoofd en legde die op de grond. De zogeheten 'kroningsviering' gebruikte hij eerder ook al na een doelpunt voor Duitsland.
Omstreden organisatie
Volgens verschillende buitenlandse media wordt die viering in verband gebracht met de evangelische organisatie 'Ballers in God' en de campagne 'The King's Return. Die beweging kwam de afgelopen jaren onder vuur te liggen vanwege uitlatingen die door onder meer LGBTQ+-organisaties als homofoob en anti-LBGTQ+ zijn bestempeld. Ook zou de organisatie het plegen van abortus omschrijven als 'het plan van Satan'.
)
De supportersvereniging van Borussia Dortmund eiste daarom deze week dat de club zich nadrukkelijk distantieert van dergelijke denkbeelden. Dortmund liet daarop weten de religieuze vrijheid van spelers te respecteren, maar benadrukte tegelijkertijd dat 'respect, diversiteit, gelijkwaardigheid en de afwijzing van elke vorm van discriminatie' kernwaarden van de club zijn. Ook kondigde de club aan opnieuw met Nmecha in gesprek te gaan. Eerdere gesprekken hebben vooralsnog dus geen effect gehad.
Reactie Nmecha
Na dagen van stilte besloot de 26-jarige middenvelder zelf via Instagram tekst en uitleg te geven. "Het is me duidelijk geworden dat mijn recente doelpuntenviering tot misverstanden heeft geleid", schreef Nmecha in een story. Hij ontkent te verwijzen naar 'Ballers in God'. "Mijn viering is niet bedoeld om mezelf of een organisatie te promoten. Het gaat erom mijn 'kroon' neer te leggen voor de Koning die spoedig komt en te verwijzen naar Jezus, mijn hoop en kracht."
)
Nmecha benadrukte vervolgens dat hij zich nadrukkelijk wil distantiëren van discriminatie. "Mijn boodschap is nooit geweest om intolerantie, discriminatie of haat in welke vorm dan ook te promoten." Volgens de Duitser past dat juist niet bij zijn geloof. "Als christenen is onze boodschap er een van liefde en respect voor iedereen, ongeacht iemands afkomst, geloof of wereldbeeld."
Ondanks die verklaring lijkt de discussie voorlopig nog niet voorbij. Volgens Duitse media wil ook sportief directeur Rudi Völler met Nmecha in gesprek over de ontstane ophef. Wel maakt de middenvelder gewoon deel uit van de selectie van Die Mannschaft, die maandag 16 november tegenover het Nederlands elftal staat.
)
)
)
)
)