&format=webp)
Topvoetballer Cristiano Ronaldo heeft donderdag zijn afscheid van de nationale ploeg van Portugal aangekondigd. De 41-jarige vertrok afgelopen interlandperiode nog boos bij het team. Na 23 jaar besluit hij nu definitief te stoppen als international.
Ronaldo maakt het nieuws bekend via een emotionele video op Instagram. Daarin blikt hij terug op zijn loopbaan als international van Portugal. "Het avontuur begon in 2003 en heeft mijn leven voorgoed veranderd."
)
"Als ik terugkijk, zie ik niet alleen wedstrijden, goals, prijzen en records. Ik zie mensen. Want voetbal is meer dan een spel", zegt hij. "Ik heb alles gegeven voor dit shirt. Er zijn overwinningen die ik nooit zal vergeten en verliezen die altijd pijn zullen doen."
'Ik heb fouten gemaakt'
"Ik heb fouten gemaakt. Ik heb geleden en er waren momenten waarop ik de Portugese fans niet kon geven wat ze wilden. Maar ik gaf nooit op en bovenal: ik bleef trots op Portugal", vervolgt de aanvaller van Al-Nassr. Hij won nooit een wereldtitel met de nationale ploeg. Portugal werd in 2016 wel Europees kampioen met Ronaldo.
De 41-jarige Ronaldo verliet op 30 september de Portugese selectie, een dag voor de Nations League-wedstrijd tegen Denemarken. Hij was boos op bondscoach Jorge Jesus en beschuldigde hem ervan tot twee keer toe zijn woord te hebben gebroken. De recordinternational met 234 wedstrijden bood later zijn excuses aan voor zijn gedrag en suggereerde zelf dat hij een straf verdiende. Hij zei ook zich beschikbaar te blijven stellen voor het Portugese elftal.
)
Vervolgens legde de Portugese voetbalbond hem een schorsing van dertig dagen en een boete van 255 euro op. De schorsing liep eind oktober af, waardoor Ronaldo geen interlands hoefde te missen. Toch neemt hij vlak voor de nieuwe interlandperiode dus alsnog zelf afscheid van de nationale ploeg.
Dankbaar
Hij bedankt zijn teamgenoten en de Portugese staf in zijn afscheidsbericht. "Jullie zullen altijd onderdeel zijn van mijn verhaal." Daarnaast is hij dankbaar voor de steun van zijn familie. Ronaldo trouwde afgelopen zomer, na het WK, met zijn geliefde Georgina Rodriguez. Portugal speelt volgende week in de Nations League tegen Denemarken en Wales, dus zonder Ronaldo. Een nieuw tijdperk breekt aan.
)
)
)
)
)