&format=webp)
Lionel Messi staat woensdag voor de allerlaatste keer op het veld als international van Argentinië. De sterspeler neemt het dan met zijn land op tegen Benin. Dinsdag verscheen hij voor het laatst op het trainingsveld en toen kwam ook de realisatie bij Messi.
Heel Argentinië bereidt zich voor op wat een waar volksfeest moet worden. Lionel Messi houdt er na een zeer succesvolle interlandloopbaan, die begon in 2005 en onder meer de wereldtitel én twee Copa America's opleverde, toch echt definitief mee op. Met Benin hebben de Argentijnen bovendien een tegenstander waartegen een doelpuntenfestijn niet uitgesloten kan worden.
Laatste training
In de Nederlandse nacht van maandag op dinsdag stond de afsluitende training op het programma bij Argentinië. Dat betekende dus ook dat de 39-jarige Messi nog één laatste keer in zijn Argentijnse trainingspak op het veld verscheen. Daar blikte de aanvaller van Inter Miami een paar uur later emotioneel op terug.
)
"Bijzondere momenten die ik zeker ga missen…", schrijft Messi bij een bericht op zijn eigen Instagram. Daarbij deelt hij een aantal foto's van de afsluitende training. Tijdens de oefeningen stond Messi met een grote glimlach op het veld. Na afloop poseerde hij samen met de voltallige ploeg, spelers en stafleden, voor een laatste teamfoto. Het besef dat hij niet meer op het trainingveld komt, lijkt toch echt te zijn ingedaald. Nu kan alle focus op het afscheidsduel.
Afscheidsduel
Ook veel teamgenoten van Messi deelden op hun sociale kanalen foto's van de laatste training. Eerder had zijn vrouw Antonela Roccuzzo al een prachtig eerbetoon aan haar man. Er is sowieso veel uit de kast gehaald voor zijn laatste kunstje bij Argentinië. Tegen Benin zal er een speciaal shirt worden gedragen dat volledig op Messi is geïnspireerd.
De wedstrijd tussen Argentinië en Benin wordt gespeeld in het Estadio Monumental, de thuisbasis van River Plate, in hoofdstad Buenos Aires. Eerder speelden de Argentijnen in deze interlandperiode ook al tegen een ander Afrikaans land. Van Burkina Faso werd toen met speels gemak met liefst 7-0 gewonnen, al kwam dat vooral door de bizarre voorbereiding van dat land. Messi was daar zelf overigens niet bij. Na zijn laatste duel beëindigt hij zijn carrière bij de nationale ploeg met 208 interlands.
)
)
)
)
)
)