&format=webp)
De carrière van Raymond van Barneveld zit al het hele jaar in het slop, waardoor het nog maar zeer de vraag is of hij aanwezig is bij het komende WK. Zelf is het dartsicoon zich ook bewust van de situatie, waardoor hij goed aan het nadenken is over zijn toekomst in de sport.
Het is even wennen voor veel Nederlandse dartsliefhebbers, maar Raymond van Barneveld is dit jaar vrijwel nooit meer op televisie te zien, behoudens een optreden als analist tijdens de World Series of Darts Finals in Amsterdam. De Hagenaar verliest dit jaar vrijwel altijd direct, waarmee ook plaatsing voor het WK erg lang onmogelijk leek. Deze week liet hij op de vloertoernooien echter zien nog altijd mee te kunnen strijden om de winst. Op woensdag behaalde Barney onverwachts de kwartfinale, waardoor WK-deelname plots weer een stuk reëler is. Al beseft de darter zich ook dat het niet veel langer zo door kan gaan.
)
'Slechtste jaar ooit'
"Laat ik voorop stellen dat het natuurlijk een megaslecht jaar is. Ik durf wel te zeggen dat dit het slechtste jaar uit mijn carrière ooit is", begint een openhartige Van Barneveld, in gesprek met Viaplay. "Het gaat natuurlijk niet meer zo gladjes als dat het ooit was."
Zijn succesje van eerder deze week is voor Van Barneveld inmiddels meer een positieve uitschieter dan de maatstaf. "Ik ben nog steeds capabel genoeg om wat wedstrijdjes te winnen, maar dat zijn er dan een of twee en dan houdt het ook wel een klein beetje op", zo analyseert hij zelf zijn vorm.
)
)
Nadenken over toekomst
De aanhoudende malaise zorgt er bij de vijfvoudig wereldkampioen ook voor dat hij hardop nadenkt over zijn toekomst. Met zijn 59 jaar behoort hij immers tot de absolute veteranen op de Pro Tour. "Er komt een dag dat je in de spiegel kijkt en zegt: was dit het dan?", aldus Van Barneveld. Toch wil hij niet nu al aan een dartpensioen denken. "Dat wil ik nu nog niet uitspreken, ik wil nog mijn keiharde best doen om het WK te halen."
Dat doel is door zijn kwartfinaleplaats iets realistischer. De naam van Van Barneveld prijkt nu op de 40ste plaats van de Pro Tour Order of Merit, precies de laatste plek die gegarandeerde kwalificatie met zich meebrengt. De ranglijst staat in die regionen echter zo dicht op elkaar dat het nog alle zeilen bijzetten wordt. "Mocht ik het WK niet halen, dan moet je natuurlijk wel achter je oortjes krabben van: wat nu?"
)
De toekomst van de oud-postbode valt en staat dus bij deelname aan het toernooi in Alexandra Palace. "Want wil je nog zo'n jaar? Ik ben in feite uit alle rankings gezakt. Dan moeten we even gaan kijken wat het wordt." Wel heeft Van Barneveld al een idee wat hij zou doen als zijn bestaan als profdarter voorbij is. "Dan kan ik natuurlijk ook veel meer in het bedrijfsleven gaan doen, clinics, of wat motivatiespeeches gaan doen."
)
)
)
)
)