&format=webp)
De PDC kwam een paar weken geleden met de aankondiging dat er in 2027 een splinternieuw rankingtoernooi op de kalender bij komt: de European Open in Salzburg van 18 tot en met 20 juni. Details werden er toen niet gegeven, maar dat doet de dartsbond nu wel. Bij het bedenken ervan is duidelijk gekeken naar het succes van een ander toernooi.
De eerste European Open lijkt flink op de UK Open, die jaarlijks in maart gespeeld wordt en al sinds 2003 op de kalender staat. Zo doen er in Salzburg in juni 2027 ook 160 spelers een gooi naar de titel. De 128 tourkaarthouders van de PDC gaan aangevuld worden met 16 internationale qualifiers, de top-vier van de Development Tour en Challenge Tour, plus acht qualifiers van PDC Europe Start. Wat dat laatste precies is, is ook niet bekend. Het lijkt erop dat het een tussenfase van de amateurs naar de profs is.
Grootste toernooi
Met 160 spelers gaat de European Open het predikaat 'grootste toernooi' delen met de UK Open. De prijzenpot is ook alvast gedeeld: de PDC gaat liefst 750.000 Britse ponden verdelen over de deelnemers. Of er, net als op de UK Open, een open loting is, maakte de dartsbond nog niet bekend. De charme van de UK Open is dat iedereen elkaar elke ronde weer kan treffen. Daardoor komen er geregeld verrassingen bovendrijven.
)
Meerdere borden tegelijk
Er zal op acht borden tegelijkertijd worden gespeeld, waardoor de duizenden fans zelf kunnen kiezen bij welke wedstrijden ze gaan kijken. Ook dat is afgekeken van de UK Open. PDC-baas Matt Porter erkent dat de UK Open als voorbeeld heeft gediend voor de European Open. "Dat toernooi heeft laten zien dat het spelers van diverse achtergronden kansen biedt om het op te nemen tegen de grote namen. Datzelfde zal een groot onderdeel zijn van de European Open."
Luke Littler won in 2026 de UK Open en zou zich dus op kunnen gaan maken voor een derde soort titel, nadat hij al eens eerder de UK Open won. De precieze details voor darters over het hoe zich te kwalificeren, zal de PDC in een later stadium prijsgeven. De European Open is dus van 18 tot en met 20 juni in Salzburg (Oostenrijk) en is een week na de World Cup of Darts, het koppeltoernooi voor landenteams.
)
)
)
)
)