&format=webp)
Luke Littler blijft de dartswereld op zijn kop zetten. De pas 19-jarige Engelsman verzamelt in razend tempo grote titels en lijkt op het podium steeds moeilijker te stoppen. Nu heeft voormalig wereldkampioen Adrian Lewis zich uitgesproken over de concurrentie van The Nuke. Daarbij spaart hij een groot deel van de dartstop bepaald niet.
Lewis weet als tweevoudig wereldkampioen als geen ander wat nodig is om jarenlang op het hoogste niveau mee te draaien. De Engelsman pakte in 2011 en 2012 achter elkaar de wereldtitel en behoort daarmee tot een klein groepje spelers dat twee WK's op rij wist te winnen.
Littler heeft die prestatie inmiddels geëvenaard. Hij brak eind 2023 als zestienjarig supertalent door, verloor begin 2024 nog de WK-finale van Luke Humphries, maar won daarna de wereldtitel in zowel 2025 als 2026. Begin dit jaar versloeg hij Gian van Veen met liefst 7-1 in de WK-finale.
)
Diep onder de indruk
Lewis ontmoette Littler al voordat hij zijn grote doorbraak beleefde. Hij was toen naar eigen zeggen direct onder de indruk van de manier waarop het jonge talent met alles omging. Ook denkt Lewis dat Littler profiteert van de goede mensen die hij om zich heen heeft verzameld.
Wat de voormalig wereldkampioen vooral verbaast, is hoe groot het verschil inmiddels lijkt met veel andere topspelers. Littler domineert de PDC en Lewis denkt zelfs dat hij nóg beter kan worden. Dat vindt hij een angstaanjagende gedachte, juist omdat de Engelsman nog maar negentien jaar oud is.
Littler liet zijn enorme niveau deze zomer opnieuw zien tijdens de World Matchplay. In de finale tegen Gerwyn Price noteerde hij een gemiddelde van 111,53 en won hij met 18-9. Volgens Lewis is vooral indrukwekkend dat Littler zulke hoge gemiddeldes niet alleen een paar legs volhoudt, maar ook tijdens lange wedstrijden.
Volgens Lewis heeft Littler nu al genoeg bereikt om tot de beste darters ooit te worden gerekend. De voormalig wereldkampioen plaatst hem zelfs in de buurt van de top drie. Vooral zijn scorend vermogen vindt Lewis bijna niet te evenaren.
)
Eén darter kan Littler bijhouden
En juist daar komt zijn harde oordeel over de concurrentie om de hoek kijken. Volgens Lewis is er momenteel maar één speler die Littler over een langere periode echt kan bijhouden: Humphries.
Andere toppers kunnen Littler volgens hem best verslaan tijdens kleinere vloertoernooien, maar zodra de grote tv-podia in beeld komen, verandert dat. Dan zouden zijn concurrenten volgens Lewis regelmatig "als tuinstoelen in elkaar klappen."
Humphries heeft in het verleden al bewezen dat hij Littler daadwerkelijk pijn kan doen. Hij versloeg hem in de WK-finale van 2024 en bleef daarna een van zijn grootste rivalen. Tegelijkertijd won Littler dit jaar de Premier League-finale juist met 11-10 van Humphries.
)
Rivaliteit met Humphries
Ook Humphries zelf ziet Littler duidelijk als de man die geklopt moet worden. Eerder dit jaar stelde hij na de World Masters dat hij opnieuw wilde aanvallen en waarschuwde hij zijn landgenoot zelfs dat hij op zijn hoede moest zijn. Tegelijkertijd gaf Humphries toe dat Littler momenteel de maatstaf is waar de rest zich aan moet meten.
)
)
)
)
)