&format=webp)
Wessel Nijman maakt grote stappen. De Nederlandse topdarter won afgelopen jaar liefst acht titels: twee Euro Tours en de rest op de vloer. Desondanks laat een eerste kwartfinale op een tv-toernooi nog altijd op zich wachten voor de 26-jarige Noord-Hollander. Toch wordt zijn naam al voorzichtig genoemd voor de Premier League-uitnodigingen voor de editie van 2027. Al denkt ex-topdarter Adrian Lewis daar anders over.
De top-vier van de wereld is automatisch geplaatst voor het lucratieve toernooi dat in februari begint en tot en met mei duurt. Daarachter worden er nog vier tickets vergeven, over het algemeen aan de meest indrukwekkende darters van afgelopen jaar óf darters met een status als ticketverkoper. Zo wordt Michael van Gerwen bij de genodigden verwacht, aangezien hij het toernooi het vaakst won. Ondanks zijn slechte jaar, waarin hij naar verwachting ver afzakt op de wereldranglijst, is hij er zelf van overtuigd dat hij erbij zit. Van Nijman is dat nog altijd maar de vraag.
)
Nijman is momenteel de nummer acht van de wereld en heeft op de Grand Slam of Darts en de Players Championship Finals weinig te verdedigen richting het WK. De verwachting is dan ook dat hij zijn positie in de top-tien wel hanteert en daarmee een gegadigde wordt voor een felbegeerd ticket voor de Premier League. Lewis roept echter de PDC op om de Nederlander niet te selecteren. "Om eerlijk te zijn denk ik dat ze hem nog een jaar moeten geven", zei Lewis tegen The Sun. "Om maar zeker te zijn dat hij zijn zelfvertrouwen op orde krijgt op tv voordat ze hem erin zetten. De Premier League kan namelijk de carrière van een speler ruïneren."
'Ik was er niet klaar voor'
Collega-analist en ex-prof Mark Webster is het met Lewis eens. "Ze moeten echt hun tijd nemen met Wessel, hij heeft tijd zat. Ik heb zelf ook zo'n goede periode van een paar maanden gehad en toen hebben ze mij er ook in gezet. Ik was er niet klaar voor, maar je gaat er toch maar gewoon voor. Het was een zware ervaring. Het gaf me het gevoel dat ik geen topspeler was. Als je week in, week uit tegen de beste ter wereld speelt... Je kunt nog steeds carrière maken voor jezelf daarna, maar ze moeten het echt goed timen nu met Wessel."
)
)
)
)
)
)