&format=webp)
De loting van de World Matchplay heeft Wessel Nijman een bijzondere tegenstander opgeleverd. De Nederlander is één van de acht landgenoten op het 'zomer-WK' en hoopt zijn vorm op de vloer eindelijk door te trekken op een majortoernooi op televisie. Ook Michael van Gerwen en Gian van Veen kennen hun tegenstanders.
Nijman keert na zijn debuut vorig jaar terug in Winter Gardens in Blackpool als een compleet andere speler. Hij won dit jaar alleen al acht titels op de Pro Tour en steeg daarmee naar de top-zestien van de wereld. Het toptalent heeft daarmee een geplaatste status op de Matchplay en treft de allerlaatste darter die zich meldde in het deelnemersveld van 32 man: Dave Chisnall.
De Engelsman moest afgelopen week een vette inhaalslag maken tijdens Players Championships 23 en 24. Hij bereikte dinsdag de halve finale en op woensdag was één gewonnen wedstrijd genoeg om Daryl Gurney uit de plekken voor de Matchplay te duwen. Chisnall is in de loting de tegenstander van Nijman geworden in de eerste ronde. Titelverdediger Luke Littler begint tegen de Duitse debutant Niko Springer.
)
Nijman is na Littler en Luke Humphries bij de bookmakers de favoriet voor de titel in Blackpool. Michael van Gerwen, die in de eerste ronde Andrew Gilding treft, wordt als vijfde favoriet ingeschaald, nog achter Gerwyn Price. Achter hem komt de beste Nederlander van de wereldranglijst; Gian van Veen. Hij treft in de eerste ronde de Pool Krzysztof Ratajski.
Nederlanders
Niels Zonneveld debuteert op het toernooi met een wedstrijd tegen topdarter Stephen Bunting. Ook Kevin Doets staat voor het eerst op de Matchplay en moet aantreden tegen Ross Smith. Dirk van Duijvenbode (Chris Dobey), Danny Noppert (Rob Cross) en Jermaine Wattimena (James Wade) zijn de andere Nederlandse darters in het deelnemersveld. De winnaar neemt 225.000 Britse ponden aan prijzengeld mee naar huis.
Loting World Matchplay
Luke Littler - Niko Springer
Nathan Aspinall - Joe Cullen
Josh Rock - Luke Woodhouse
Stephen Bunting - Niels Zonneveld
Michael van Gerwen - Andrew Gilding
Chris Dobey - Dirk van Duijvenbode
Jonny Clayton - Damon Heta
Gary Anderson - Ryan Joyce
Luke Humphries - Cameron Menzies
Ross Smith - Kevin Doets
Gerwyn Price - Martin Schindler
Danny Noppert - Rob Cross
Gian van Veen - Krzysztof Ratajski
Wessel Nijman - Dave Chisnall
James Wade - Jermaine Wattimena
Ryan Searle - William O’Connor
)
)
)
)
)