,fit(1200:)&format=webp)
Gian van Veen heeft zondag niet voor een Nederlands dartsfeestje kunnen zorgen tijdens de World Series of Darts Finals. De verliezend WK-finalist was in Amsterdam de laatste overgebleven landgenoot, maar strandde in de halve finale tegen Ross Smith na een duel waarin helemaal niets vanzelf ging. De Engelsman pakte uiteindelijk ook de titel.
Van Veen speelde een ijzersterk toernooi en won zondagmiddag al in een Nederlands onderonsje van Dirk van Duijvenbode in de kwartfinales. Vervolgens werd topfavoriet Luke Littler ook nog uitgeschakeld en dus hoopten de fans in de AFAS Live dat Van Veen de opvolger kon worden van Van Gerwen, die vorig jaar de titel won.
)
Dat kwam er echter niet van. Van Veen trof in de halve finales Ross Smith en die begint zich deze maand tot een ware angstgegner van de Nederlander te ontpoppen. De Engelsman schakelde de nummer 3 van de wereld zowel vorige week als de week ervoor uit bij een Euro Tour-toernooi en zondag bleek driemaal helaas geen scheepsrecht voor Van Veen.
Van Veen komt er geen moment in
De verliezend WK-finalist gooide vanaf het begin van de partij te weinig triples en Smith had daar in eerste instantie een stuk minder moeite mee. Van Veen kon in de openingsfase geen enkele vuist maken in de legs van de Engelsman en in zijn eigen legs dreigde er elke keer gevaar. Bij een 3-2 voorsprong sloeg Smith toe.
)
Vanaf dat moment zakte het niveau bij Smith echter ook steeds verder in en zodoende kon Van Veen lange tijd de schade beperkt houden. Bij de tweede pauze keek hij tegen een 6-4 achterstand aan en dus was er ondanks een gemiddelde van net iets boven de 80 nog altijd veel mogelijk voor de Nederlander.
In de eerste leg na de pauze leek Van Veen een kansje te gaan krijgen om terug te breken. Juist op dat moment gooide Smith echter een 109-finish en hij liep daarna tot overmaat van ramp ook nog uit naar 8-4. Van Veen halveerde die achterstand nog, maar meer zat er niet in. Ondanks wat gefluit vanuit het Nederlandse publiek boekte Smith zijn derde zege in net zoveel weken tegen Van Veen: 11-8.
"Het was zo slecht", reageerde Van Veen tegen Viaplay na afloop. "Ik merkte dat ik op was na de kwartfinale. Je probeert er het beste van te maken en hij was ook niet goed. Hij was te pakken, maar ja dat was ik ook."
Smith wint toernooi
Smith bereikte daarmee voor de tweede keer in zijn loopbaan de finale van tv-toernooi. Eerder lukte hem dat in 2022 op het EK en net als toen won hij ook deze eindstrijd. De finale tussen Smith en Gerwyn Price was tot 5-5 in balans, maar met zes legs op rij pakte de Engelsman zijn tweede grote titel bij de PDC: 11-5. Price had in de halve finale gewonnen van landgenoot Jonny Clayton, die op zijn beurt een ronde eerder van Littler had gewonnen.
)
)
)
)
)