De UK Open begint vrijdag niet met 160 maar met 158 darters. Een dag voor de start van het grootse toernooi meldde de PDC twee last minute afmeldingen: Jeffrey de Graaf en Tim Wolters doen niet mee. Voor allebei zuur, maar voor De Graaf ook weer een soort van mooi.
De in Zweden woonachtige Nederlander, die ook voor Zweden dart, wacht nog altijd koortsachtig op de geboorte van zijn kind. Volgens dartsnieuws was de Zweedse vriendin van De Graaf al uitgerekend op 20 februari, maar laat de geboorte nog altijd op zich wachten. Hij had eerder aangegeven graag bij de geboorte aanwezig te willen zijn.
Heel februari vrij
Daardoor komt de afmelding van De Graaf niet onverwachts. Hij had in februari al een minipauze ingelast om er zeker te kunnen zijn, mocht de geboorte eerder dan verwacht voorbij komen. Het wordt later dan verwacht, vandaar dat hij niet naar Minehead in Engeland afreist om bij de UK Open te zijn. Hij sloeg in februari de Pro Tours in Rosmalen bijvoorbeeld ook al over.
20 februari 2025, 14:34
Voor Raymond van Barneveld begint de UK Open vroeger dan dat hij gewend is. De Nederlandse dartslegende stroomde in 2023 en 2024 in de vierde ronde pas in, maar moet nu een ronde eerder aan de bak. Dat komt doordat hij is gezakt op de wereldranglijst. Barney kent inmiddels zijn tegenstander.
Sensatie op WK darts
De laatste wedstrijden die De Graaf dartte, waren in de voorronde van de Winmau World Masters eind januari. Op het WK darts reikte hij tot de achtste finales, waarin hij verloor van Michael van Gerwen. De Nederlandse Zweed was in de tweede ronde verantwoordelijk voor een sensatie door Gary Anderson naar huis te sturen.
30 december 2024, 22:47
Michael van Gerwen bereikte overtuigend de kwartfinales van het WK darts. De Nederlander schreeuwde zijn vreugde en andere emoties eruit na zijn winnende pijl tegen Jeffrey de Graaf. Meteen na afloop kwamen de emoties los bij Van Gerwen.
Bye's
De reden dat de Duitser Tim Wolters zich heeft afgemeld voor de UK Open, is volgens de PDC vanwege medische redenen. Omdat de loting voor de twee afwezigen al gedaan was, deelt de dartsbond bye's uit. Hun tegenstanders mogen dus gratis een rondje door, er worden geen reservedarters opgeroepen. Wolters zou tegen Danny Lauby spelen in de tweede ronde, maar de Amerikaan gaat dus gratis door naar de derde ronde.
'Gelukje' voor Nederlander?
De Graaf zou pas in de derde ronde te hoeven beginnen vrijdagmiddag en wist dus nog niet wie zijn tegenstander zou worden. Maar één van de volgende namen die door de eerste twee rondes komt, hoeft de derde ronde niet te spelen: Adam Hunt, Maximilian Czerwinsk of de Nederlander Maik Kuivenhoven.