&format=webp)
Gian van Veen is op uitstekende wijze begonnen aan de Australian Darts Masters. Op het toernooi Down Under geldt de Nederlander als hooggeplaatste speler en die status maakte hij tegen Raymond Smith helemaal waar: 6-3.
Op de Australian Darts Masters in de grote stad Wollongong nabij Sydney spelen diverse topdarters dit weekend voor de World Series. Daar treffen acht topspelers van dartsbond PDC een aantal lokale helden. Met het ontbreken van diverse grote namen als Luke Littler, Luke Humphries en Michael van Gerwen is Van Veen de hoogstgeplaatste speler Down Under. De trip geldt als een zeer lucratieve reis voor zowel de spelers als de PDC.
Eenvoudige zege
In de eerste ronde trof hij thuisspeler Raymond Smith. Op papier een makkelijke taak, maar Smith is behoorlijk in vorm. Vorige week verraste hij topdarter Stephen Bunting nog in Nieuw-Zeeland. Tegen Van Veen liet hij opnieuw zien een prima pijltje te kunnen gooien.
)
Het begin van het duel ging nog redelijk gelijkop, maar na de eerste twee legs sloeg de darter uit Poederoijen toe. Met een goed getimede break liep Van Veen uit tot 4-1, waarna beide darters steeds hun eigen leg hielden. Daarmee won de nummer 2 van de wereld dus vrij eenvoudig met 6-3. Zijn gemiddelde van bijna 96 was in elk geval ook naar behoren. Zeker voor een toernooi in de World Series waar het niveau altijd een tandje lager is. Ook zorgde hij met een 161-finish in de laatste leg voor een passend slot.
'Geen visitekaartje'
Eerder ergerde oud-topdarter Vincent van der Voort zich al aan het matige spel in Oceanië. "Het is echt geen visitekaartje voor het darten. Er wordt niet echt gestreden om de winst. Als mensen dit voor het eerst kijken en verder nog niet veel darts hebben gezien, dan denken ze ook van: Dit hoef ik nooit meer te zien", zei hij in de Sportnieuws.nl-podcast Darts Draait Door.
)
Over het algemeen winnen de PDC-spelers de meeste wedstrijden, maar voor Van Veen wacht er in de volgende ronde wederom een thuisspeler. De Australiër Bryan Klinge versloeg Ross Smith en treft nu de Nederlander. Voor Smith was dat extra pijnlijk, want hij verloor vorige week ook in Nieuw-Zeeland al van een amateurdarter. Daar was de tweede ronde voor Van Veen het eindstation, toen hij verloor van de latere winnaar Jonny Clayton.
)
)
)
)
)