&format=webp)
Luke Littler kan het toch niet over zijn hart verkrijgen om de Players Championship Finals zomaar te laten lopen. De nummer 1 van de wereld staat momenteel op plek 150 met nul Britse ponden aan prijzengeld en moet dus heel wat doen om zich te kwalificeren voor de major in november. Toch gaat hij topdarter het proberen.
Lang liet Littler (19) in het midden of hij überhaupt wel zin had om naar de Players Championships te gaan. Met zijn status als tweevoudig wereldkampioen en veelvraat op alle andere grote toernooien, kan hij het zich prima veroorloven om de Finals van de vloertoernooien van de PDC over te slaan. Hij speelde dit jaar nog geen enkel toernooi in oorden als Wigan, Milton Keynes, Leicester en Hildesheim en leek er dus weinig behoefte aan te hebben. Maar daar heeft hij nu zelf verandering in gebracht.
Littler moet veel goedmaken
Tijdens Players Championships 27 en 28 komende week heeft 'The Nuke' zich namelijk ingeschreven om mee te doen. Dat is voor het eerst in heel 2026. Hij moet minstens 26.000 Britse ponden aan prijzengeld goedmaken om zich bij de top-64 van de wereld op de vloer te melden en zich daarmee virtueel te plaatsen voor de Finals in november. Dat is traditiegetrouw het laatste grote toernooi voor de start van het WK darts in december.
)
Prijzengeld
Vorig jaar deed Littler ook pas in de laatste maanden écht zijn best om de Finals te halen. Dat lukte en vervolgens won hij dat toernooi. Het winnen van een Players Championship levert 15.000 Britse ponden voor de ranglijst op. Littler zal dus twee vloertoernooien moeten winnen om zich te plaatsen of meer dan drie goede resultaten halen. In totaal zijn er 34 Players Championships, waarvan de kalender op 25 en 26 augustus edities 27 en 28 afwerkt. Daarna zijn er dus nog zes kansen voor Littler.
Veel afwezigen
Waar hij zelf tot nu toe telkens de grote afwezige was op de vloer, is hij nu een van de weinige aanwezige toppers in Leicester. Namen als Gary Anderson, Jonny Clayton, Gerwyn Price, Josh Rock, Ross Smith, Damon Heta en Gian van Veen zijn er juist niet bij. Dat is niet gek, bedenkende dat zij allemaal (behalve Anderson) afgelopen twee weken aan de andere kant van de wereld moesten gooien tijdens de World Series in Nieuw-Zeeland en Australië. Voor hen worden allerlei reservespelers opgeroepen.
)
)
)
)
)
)