&format=webp)
Dartsfans kregen zondag een volledig Nederlandse finale voorgeschoteld op het Dutch Darts Championship. Niels Zonneveld bekroonde zijn droomtoernooi in Maastricht door Danny Noppert te verslaan en de eerste Euro Tour-titel uit zijn carrière te winnen. "Ik kan het nog niet geloven", zei hij na afloop.
De Nederlandse darters beleefden een uitstekend toernooi op het Dutch Darts Championship. In Maastricht stonden maar liefst vier Nederlanders in de kwartfinales en plaatsten drie landgenoten zich voor de halve finales. Uiteindelijk was de finale van het dartstoernooi voor de vijfde keer in de geschiedenis volledig Nederlands.
)
Danny Noppert was de eerste Nederlander die zich plaatste voor de eindstrijd in Maastricht. The Freeze kende een uitstekende kwartfinale tegen Luke Woodhouse en schakelde vervolgens een energieloze Gian van Veen uit in de halve finale. Noppert maakte zich op voor zijn vijfde finale in de Euro Tour.
Niels Zonneveld kende eveneens een uitstekende weg naar de finale. Hij schakelde eerder voormalig wereldkampioen Gerwyn Price uit. In de kwartfinale won hij van zijn oud-buurman en goede vriend Wessel Nijman na een zinderende comeback. In een spannende halve finale trok Triple Z uiteindelijk aan het langste eind tegen Stephen Bunting, waarmee de Nederlander zich plaatste voor zijn allereerste finale op de Euro Tour.
)
Stroeve start
De finale tussen de Nederlandse topdarters begon stroef. Beide darters noteerden in de openingslegs gemiddelden van minder dan tachtig punten. Toch begon het bij Zonneveld gedurende de wedstrijd beter te lopen. Triple Z raakte steeds vaker een triple en won vijf legs op rij, waardoor hij een 5-2-voorsprong nam.
De 28-jarige Nederlander had vervolgens nog drie legs nodig om de felbegeerde Euro Tour-titel te pakken. Dat bleek echter makkelijker gezegd dan gedaan. Zonneveld kende twee slordige legs, waardoor Noppert terugkwam tot 5-4. Maar Zonneveld hield zijn hoofd koel. Hij produceerde een knappe 157-finish en bracht het verschil weer op twee legs.
Daarna leek de beslissing gevallen. Zonneveld miste in zijn eigen leg nog één matchdart, waardoor Noppert in leven bleef. Een leg later maakte Triple Z het alsnog af en kroonde hij zich met een 8-5-zege tot winnaar van het Dutch Darts Championship én pakte hij de eerste Euro Tour- en PDC-titel uit zijn carrière.
'Dit is onbeschrijfelijk'
Zonneveld stond na zijn winst op de Euro Tour vol ongeloof voor de camera bij Viaplay. "Dit is onbeschrijfelijk, ik kan het nog niet geloven. Het gaat allemaal een beetje langs me heen op dit moment. Ik dacht altijd: dat zal wel meevallen. Nou, dat is dus niet zo."
Hij vervolgde: "Ik ben echt hartstikke trots op mezelf. Ik heb gevochten voor wat ik waard was. Het zat een beetje mee vandaag, maar ik heb goed gespeeld dit weekend. Fantastisch."
Zonneveld wordt geprezen voor zijn harde werk in zijn carrière. Naar eigen zeggen traint hij zich 'suf' de laatste tijd en maakt hij veel extra uren bij trainingen. "Ik sta hier ineens met de beker. Vanochtend dacht ik daar totaal nog niet aan, want ik moest eerst Price verslaan. De winst op Wessel (Nijman, red.) kostte me veel kracht."
Winst levert meer dan alleen geld op
De overwinning in Maastricht levert naast de hoofdprijs van 41.000 euro ook belangrijke sportieve voordelen op. Als slotstuk van de European Tour bepaalt dit toernooi de definitieve startlijst voor het EK in Dortmund. De winnaar verzekert zich bovendien van een topnotering op de ranglijst, wat een gunstige loting oplevert voor het EK en een uitstekende uitgangspositie richting het WK darts. Daarnaast zet de eindzege de deur naar de prestigieuze Grand Slam of Darts wagenwijd open.
)
)
)
)
)