WK darts staat voor reusachtige uitbreiding: 'Anders ga je achteruit'
i

Luke Humphries na zijn wereldtitel. © PDC Darts

WK darts staat voor reusachtige uitbreiding: 'Anders ga je achteruit'

20:12, 19-11-2024 / Laatste Update: 17:54, 20-11-2024

Nog iets minder dan een maandje slapen en dan is het tijd voor het WK darts. In totaal doen er 96 darters mee, verdeeld over zestien dagen. Dat zal de laatste keer zijn, als het aan Barry Hearn zit. De voormalig baas van de PDC zegt dat er een uitbreiding in het vat zit.

In 2018 werd er voor het eerst met een deelnemersveld van 96 spelers gespeeld, daarvoor was het jarenlang 72. Vanaf 2025 (het WK darts 2026 dus) moeten er 128 spelers meedoen volgens Hearn. Ook zijn er plannen om te verhuizen naar een andere locatie. Sinds 2007 speelt het WK zich af in Alexandra Palace. Het aankomende WK was 'binnen vijftien minuten' uitverkocht volgens Hearn. Hij beweert dat het viervoudige aantal tickets had kunnen worden verkocht.

Uitbreiding WK darts

"Ik vroeg mijn mensen op het hoofdkantoor: 'Vertel me, hoeveel had ik er kunnen verkopen?' Ze zeiden ergens rond de 300.000. Dat legt er een andere nadruk op", vertelt Hearn bij talkSPORT. "Ik kijk er hetzelfde naar als toen we verhuisden van Circus Tavern naar Alexandra Palace. En ik zeg, nou, er passen maar 3500 mensen in. Ik moet blijven groeien. Als je ooit zelfvoldaan wordt, ga je achteruit."

"Dus volgend jaar gaan we van 96 naar 128 spelers. We voegen er nog vier dagen aan toe, wat acht extra sessies zijn, wat nog eens 25.000 tickets oplevert. Vroeg of laat zou ik moeten kijken en zeggen: 'Net als bij snooker heb ik een grotere locatie nodig'. Ik bedoel, ik kan elke arena ter wereld uitverkopen. Maar lukt het ook voor 30 of 40 sessies?", vraagt Hearn zich hardop af.

Groei van de sport

Toen het WK in 1994 voor het eerst gehouden werd, was er een prijzenpot van 64.000 pond. Wereldkampioen Dennis Priestley ging toen met 16.000 pond naar huis. Voor het komende WK is er 2,5 miljoen pond aan prijzengeld, waarvan een half miljoen naar de winnaar gaat.

Darts Draait Door

In de nieuwe aflevering van de Sportnieuws.nl-podcast Darts Draait Door is Gian van Veen te gast bij presentator Damian Vlottes en profdarter Vincent van der Voort. Samen bespreken ze zijn fantastische vorm op de Grand Slam of Darts, kijken ze vooruit naar de laatste twee majors en worden alle ins en outs van de dartswereld besproken. De zesde aflevering staat nu online en is te beluisteren via allerlei kanalen, zoals SpotifyYoutube en Apple Podcasts.