&format=webp)
Dankzij zijn zege in de Grand Prix van de Verenigde Staten kan de wereldtitel de jonge Italiaan bijna niet meer ontgaan. Kimi Antonelli boekte in Austin alweer zijn negende overwinning van het seizoen, na een perfecte race. Toch klonk er tijdens de prijsuitreiking een opvallend geluid vanaf de tribunes.
In de race zelf was Antonelli van start tot finish de sterkste. In de openingsronde profiteerde hij optimaal van het duel tussen Max Verstappen en Charles Leclerc achter hem, waardoor hij direct een gat sloeg. De WK-leider bouwde zijn marge gestaag op en kwam met zestien seconden voorsprong op Leclerc onbedreigd over de finish.
)
Boegeroep op het podium
De Mercedes-coureur nam op het podium zijn beker in ontvangst, maar in plaats van gejuich klonk er luid boegeroep vanaf de tribunes. Het gefluit bleek echter niet voor de winnaar bedoeld. De fans richtten hun ongenoegen op de man die Antonelli de trofee overhandigde: de Amerikaanse senator Ted Cruzz, zo meldt de Britse krant Daily Express.
De Republikein is door zijn politieke standpunten een omstreden figuur, zelfs in het conservatieve Texas. Naast Antonelli mocht Pierluigi Oris, hoofd aerodynamica bij Mercedes, mee het podium op. Hij mocht de constructeursbeker in handen krijgen, waarmee het een volledig Italiaanse feestje was op de hoogste trede.
)
Titel binnen handbereik
Antonelli vergrootte zijn voorsprong in het kampioenschap tot 123 punten, terwijl er nog maar 125 punten te verdelen zijn. Omdat Lewis Hamilton als vierde en teamgenoot George Russell als achtste eindigde moet het feest echter wel nog een week wachten. Toch is het een kwestie van tijd voordat Antonelli de jongste kampioen uit de geschiedenis van de sport wordt. Daarmee verbreekt hij het record van Sebastian Vettel.
"Het was het resultaat dat we nodig hadden", zei Antonelli na afloop. "We zijn heel dichtbij." Teambaas Toto Wolff was vooral onder de indruk van de rust bij zijn coureur. Volgens de Oostenrijker sloop Antonelli voor de race zijn kantoor binnen om te vertellen dat hij gewoon ging genieten en helemaal nog niet aan het kampioenschap dacht.
)
)
)
)
)