&format=webp)
Max Verstappen kan na een zeer matige eerste seizoenshelft nog 'gewoon' tweede eindigen in het WK-klassement achter de al uitgeroepen winnaar Kimi Antonelli. Dankzij zijn waanzinnige tweede seizoenshelft ziet de Formule 1-wereld er voor de Nederlander ineens weer een stuk rooskleuriger uit. Sterker nog: hij is misschien nu al wel favoriet voor 2027.
Antonelli en teamgenoot George Russell domineerden de eerste seizoenshelft en de jonge Italiaan zette die lijn door naar zijn eerste kampioenschap in de F1, als jongste ooit. Maar gezien de comeback van Verstappen de laatste races, krijgt hij van hem volgend seizoen pas écht concurrentie om de wereldtitel. Dat voorspellen analist Jeroen Bleekemolen en voormalig Ferrari-medewerker Ernest Knoors. "Ik zet Max Verstappen volgend jaar weer op één. Voor mij is hij in 2027 de favoriet voor de wereldtitel", durft Bleekemolen nu al te voorspellen bij de NOS.
Is Mercedes wel op de goede weg?
Ze baseren hun mening op de update die Mercedes recent in de auto's van Russell en Antonelli heeft doorgevoerd, waardoor de voorsprong op de rest van het veld als sneeuw voor de zon is verdwenen. "Ik denk dat daardoor wel wat twijfel in het team is geslopen", zegt Knoors. "Daar vragen ze zich nu af: zijn we wel de juiste weg ingeslagen? Dat geeft kansen aan de andere drie teams die voorlopig wel op de goede weg lijken, waardoor ze met een extra upgrade Mercedes vanaf de eerste race onder druk kunnen zetten."
)
Na vier dominante jaren op rij, moest Verstappen het de afgelopen tijd doen met een bijrol. Als betekende dat voor hem nog steeds races winnen en meedoen om een topklassering. Een vijfde wereldtitel ontbreekt echter nog op zijn palmares. Maar hij tekende ondanks de matige jaren bij Red Bull Racing 'gewoon' bij en ligt tot 2030 vast bij de renstal waar hij al sinds zijn doorbraak trouw aan is.
Extra winnaarsmentaliteit
"Hij geeft een signaal af van: hé, we gaan dit met z'n allen doen", aldus Bleekemolen. "En dat vertrouwen uitspreken zal ook wat doen met die mensen zelf. De beste coureur in de Formule 1 die zegt 'ik wil bij jullie blijven', dan zit de winnaarsmentaliteit er bij iedereen meteen extra in." Hij verwacht dan ook een intense strijd om de titel in 2027, zowel bij de coureurs als bij de teams. Bleekemolen denkt dat iedereen van de toppers erbij zal zijn. "En dan moet je Antonelli niet uitvlakken. Maar toch is Verstappen voor mij de grote favoriet."
)
)
)
)
)